قبل خمسة وثلاثين عامًا ، كان ريتشارد برانسون عالقًا على مدرج محاولًا مغادرة بورتوريكو إلى جزر فيرجن البريطانية . تم إيقاف رحلته ، وبقي بعيدًا عن صديقته لمدة ثلاثة أسابيع. وغني عن القول ، لقد تجاوزها.
ماذا تفعل في هذه الحالة؟ إجابتي عادةً هي أن أتكئ على مصيري وأطلب كأسًا من النبيذ ، وأسلم نفسي إلى الأبد العالق على متن طائرة.
مشى برانسون إلى الجزء الخلفي من الطائرة وطلب سبورة وأداة للكتابة. لقد اكتشف كم سيكلف استئجار طائرة إلى جزر فيرجن البريطانية - وكم سيكلف كل راكب إذا تم تجميع النفقات. ثم ذهب من أجلها ، مشيًا صعودًا وهبوطًا في ممرات الطائرة التي توقفت عن العمل لبيع التذاكر. كتب على السبورة ، 39 دولارًا في اتجاه واحد إلى جزر فيرجن البريطانية.
وكانت تلك أول رحلة لشركة فيرجن أتلانتيك.
أخبرنا برانسون هذه القصة في مستودع بوسط مدينة لوس أنجلوس ، حيث اجتمعنا للاحتفال بمسار رحلة فيرجن أتلانتيك الجديد - من لوس أنجلوس إلى مانشستر - والعيد الخامس والثلاثين للشركة. ربما يكون هذا هو السبب في أنه أوضح أنه قبل 35 عامًا ، بعد استئجار تلك الرحلة إلى جزر فيرجن البريطانية ، قرر الاتصال بشركة Boeing عندما عاد إلى إنجلترا ليسأل عما إذا كان بإمكانه شراء طائرة 747 مستعملة.
عبر الهاتف ، سألت بوينغ عن الشركة التي يعمل معها. أجاب ، بعد أن أسس بالفعل شركة فيرجن ريكوردز ، فيرجن.