وصلت عبثية الإقامة اللذيذة في جناح Eloise في فندق Plaza بمدينة نيويورك إلى قمة المجد في وقت النوم في أول ليلة لنا. بناتي ، اللواتي يبلغن من العمر سبع سنوات وخمس سنوات - سأشير إليهن هنا باسم فيرن وبيبي - ارتدين بيجاماتهن وتنظيف أسنانهن بالفرشاة. سنقرأ (من إلويز ، بشكل طبيعي) ، وقد حان الوقت لإطفاء الأنوار. كانت المهمة أصعب مما كنت أتوقع. على الحائط فوق السرير بحجم كينغ ، علقت أحرف نيون وردية زاهية تهجئ Eloise بخط مميز في الكتاب ، وعلى الرغم من أنني قلبت مفاتيح مختلفة ولعبت بمقابس مختلفة ، لم أتمكن من معرفة كيفية تعتيم النيون. بينما كنت على الهاتف مع مكتب الاستقبال ، لاحظ فيرن وبيبي ، مما أسعدهم كثيرًا ، أن ظلالهم على غطاء السرير الأبيض كانت وردية. لا أستطيع أن أقول إن الاكتشاف سهل جعلهم ينامون ، لكنه أعطى جوًا احتفاليًا واضحًا لانتظار رجل الصيانة.

كانت فكرة البقاء في بلازا هي فكرة بيبي لأن سلسلة كتب الأطفال الكلاسيكية التي كتبها كاي طومسون ورسمتها هيلاري نايت كانت شائعة في تشكيلة القراءة لدينا. عشقت بناتي تصوير الكتب لطفل يبلغ من العمر ست سنوات منغمس ، مؤذ ، ومضحك بشكل لاذع ، يعيث الفوضى داخل الفندق الشهير. عندما كنت طفلاً ، كان الجزء المفضل لدي من إلويز كان أي مشهد يتعلق بسلاحفها الأليفة Skipperdee. (لقد أحببت حذائه الرياضي المصغر.) لكنني أظن أن حساسية فتياتي الأكثر مرحًا تتضح من حقيقة أن الجزء المفضل لديهن هو عندما تعذب Eloise مدرسها ، فيليب ، من خلال تكرار كل ما يقوله.

الموضوعات ذات الصلة: أكبر مدينة في العالم

قمنا بزيارة نيويورك في عطلة نهاية أسبوع طويلة في يوليو ، وكان القيام بهذا الحج أمرًا مهمًا بكل أنواعه. بالنسبة للمبتدئين ، كان ذلك أول حقيقي لنا ، نقي ، طوعي اجازة عائلية - لم نكن نسافر لرؤية الأقارب أو اصطحاب الفتيات في رحلة عمل (نعيش في سانت لويس ، حيث أنا روائية وزوجي أستاذ). عندما كانت فيرن طفلة ، أخذناها معنا إلى أريزونا ، حيث كنت أحضر مهرجان الكتاب. في إحدى الليالي ، بعد إقناعها بالنوم في حوالي الساعة 8 مساءً ، بينما جلست أنا وزوجي على أرضية غرفة الفندق لتناول الطعام في الخارج (بجوار الحمام ، ليس أقل من ذلك) ، كان لدينا إدراك مؤلم: السفر مع الأطفال الصغار أمر صعب. إنجاب طفل ثانٍ لم يجعل الأمور أسهل ، كما أن اكتشافنا أن Pippi لديها العديد من الحساسية الغذائية ، مما يعني أننا نتجنب المطاعم عمومًا. وبالتالي ، لم تكن هذه الرحلة مجرد احتفال بكل ما يتعلق ب Eloise ، ولكن أيضًا تجربة لتحديد ما إذا كان أطفالنا قد بلغوا السن الذي يمكن أن تشعر فيه الإجازة معهم وكأنها عطلة.

كانت توقعات الفتيات عالية أيضًا. كما اتضح فيما بعد ، جناح Eloise ، بينما تم تزيينه بطريقة أبهرت أطفالي ، إلا أنه تسمية خاطئة نوعًا ما: إنها غرفة واحدة واسعة بها سرير بحجم كينغ ، وعلى الرغم من أنها تقع في الطابق الثامن عشر ، إلا أنها ذات تصميم داخلي وجهة نظر — ليست واحدة من سنترال بارك. يعرض الجناح التفاصيل التي تم رفعها من الكتاب جنبًا إلى جنب مع القطع التي تتلاعب بروحه. يقف حامل المعاطف المألوف في زاوية واحدة ، وتقف إصدارات لعبة القطيفة من Skipperdee و Weenie the dog guard. لكن أزياء الأميرة والتيجان في الخزانة كانت أكثر حداثة إلى حد ما ، مثل السجادة المزخرفة على شكل حمار وحشي واللوح الأمامي الوردي اللامع (الأخيران من تصميم بيتسي جونسون ، مصمم الجناح).

نظرًا لأننا كنا نسافر في فريق رباعي ، أوصينا بزوجي وأنا أيضًا بحجز جناح Nanny المجاور ، والذي كان لحسن الحظ بالنسبة لنا نحن الكبار جناحًا حقيقيًا. تضم غرفة معيشة مع أثاث على طراز لويس الخامس عشر وبار مبلل وحمام مع تركيبات مطلية بالذهب عيار 24 قيراطًا. تعني المساحة الإضافية أنه بعد ذهاب الأطفال إلى الفراش ، يمكننا أنا وزوجي الاسترخاء مع إضاءة الأضواء (!) والتحدث بصوت عالٍ مع بعضنا البعض (!). كما قد تقول ناني ، بشغفها للتحدث بثلاث نسخ ، وجدناها رائعة.

عمدًا ، تركنا جدولنا مفتوحًا ومرنًا. في صباحنا الأول ، تجولنا في الجادة الخامسة ، حيث أتيحت لبناتي فرصة رمي البنسات في نافورة بوليتزر ، والنظرات في نوافذ هنري بندل ، والتفكير في سؤال قدمه إعلان من ثلاثة طوابق للأحذية: لماذا هل كانت كل العارضات عاريات؟ ركبنا إلى سطح المراقبة Top of the Rock وأخذنا مناظر لتمثال الحرية الصغير البعيد بالإضافة إلى ناطحة سحاب سكنية شاهقة الارتفاع. زرنا سبلاش باد في سنترال بارك ، وتبللت الفتيات. على الرغم من كل خيالات ساحة بلازا ، جعل إرث Eloise الأمر بحيث يمكن للأطفال أن يتصرفوا مثل الأطفال هناك - عندما مشيت في الردهة بملابس السباحة المبللة ، لم يوجه أحد انتباهه.

تناولنا أيضًا شايًا مستوحى من Eloise في Palm Court الأنيق في Plaza ، وكان هذا هو المكان الذي واجهنا فيه اللعاب الحقيقي الوحيد في الرحلة. فيما يتعلق بحساسية Pippi ، فقد أخبرتني مسبقًا من قبل Plaza أن المطعم يمكن أن يستوعب أي طلبات طعام خاصة ، وقد أرسل لي مساعد الشيف بصبر قوائم المكونات وصورًا ، على سبيل المثال ، عبوات عطاءات الدجاج المجمدة ، وهو كيف أدركت أن الخبز يحتوي على البيض. بعد كل ذلك ذهابًا وإيابًا ، قررت أنه من الأسهل فقط إحضار طعام Pippi الخاص إلى الشاي. ناقشنا أنا وهي ما ستستمتع به وقررنا Oreos والديدان الصمغية. (مرحبًا ، كان الهدف أن تكون آمنًا واحتفاليًا ، وليس بصحة جيدة). ولكن الحقيقة هي أن جلب Oreos والديدان الصمغية إلى هذا الفضاء الكبير - كوننا عائلة من حساسية الطعام ، وكوننا ذواتنا المميزة - بدا غريبًا ؛ لقد شعرت وكأنها خطأ زائف بطريقة لم يحدث بها إحضار الطعام إلى بانيرا على سبيل المثال. وكان هذا لأن موظفي بالم كورت كانوا كرماء للغاية. أظن أن العلاوة التي يقدمونها لخدمة العملاء جعلت من المستحيل عليهم تصديق أنها ممتعة - كان ذلك كافياً - بالنسبة لبيبي لشرب الماء المثلج من فنجان Eloise وأكل الديدان الصمغية من طبق Eloise الصيني ، بينما أكلت أختها كل شيء شطائر الاصبع. بعد هذه الكارثة ، التي أنا متأكد أنها بدت وكأنها كارثة للبالغين فقط ، ذهبت للتسوق في Whole Foods ، وتناولت أنا و Pippi بقية وجباتنا في Nanny Suite بينما كان زوجي وفيرن يخرجان في الغالب.

أدرك أن هذا قد يبدو محبطًا للأشخاص غير المطلعين على الحساسية تجاه الطعام. لكن كقارئ وكاتب على حد سواء ، كنت أزعم أن جميع القصص ذاتية - بما في ذلك قصة Eloise نفسها. هل هي في الواقع شقي مدلل هجره والداها وتركها في يدي القائم بأعمالها بأجر؟ بالتأكيد ، لكنها أيضًا بطلة شجاعة لا تزال رمزًا للفتيات الصغيرات بعد عقود من إنشائها كاي طومسون ، في عام 1955. الآن ، عندما نتذكر رحلتنا ، تقول بناتي إن الأجزاء المفضلة لديهن كانت سنترال بارك ، الباب المخطط للجناح ، والكراسي بذراعين الفاخرة المزهرة ، حيث جلسوا في ملابس التأنق. في هذه الأثناء ، بالنسبة لي ولزوجي ، كان الجزء المفضل لدينا هو إدراك أن السفر مع الأطفال أصبح أسهل. لا تزال الخدمات اللوجستية غير بسيطة ، لكنها أقل تحديًا بكثير مما كانت عليه من قبل. بالنسبة لنا جميعًا ، شعرت الرحلة وكأنها انحراف منحط عن حياتنا التي عادة ما تكون غير مبهجة. لقد شعرت ، كما يمكنك القول ، وكأنها فصل في الكتاب نكتبه كعائلة. جناح Eloise من 2،043 دولارًا ؛ theplazany.com .