إذا كنت تقدر الوقت على أنه نقود ، فإن السفر الجوي اليوم يوفر لك الكثير. وبالنقد المعدّل لمراعاة التضخم ، انخفضت تكلفة الطيران بشدة.

حسب دراسة كومباس ليكسيكون ، بتكليف من الخطوط الجوية الأمريكية ، كان متوسط ​​الرحلة من لوس أنجلوس إلى بوسطن في عام 1941 يساوي 4539.24 دولارًا للشخص الواحد من أموال اليوم ، وكان سيستغرق 15 ساعة و 15 دقيقة مع 12 توقفًا على طول الطريق. بالمقارنة ، أ بدون توقف الرحلة في عام 2015 تكلف 480.89 دولار وتستغرق ست ساعات فقط. بفضل المنافسة منخفضة التكلفة ، يمكننا أن نجد أسعارًا رخيصة مثل أسعار تذاكر الطيران 283 دولارًا اليوم.

لكننا لسنا بحاجة إلى العودة إلى الأربعينيات لنرى كيف أصبحت أسعار تذاكر الطيران الرخيصة.

كان جزء من سبب كون الطيران حصريًا وفاخرًا نسبيًا في الأربعينيات والخمسينيات والستينيات من القرن الماضي لأنه كان مكلفًا للغاية. حتى ال قانون تحرير شركات الطيران لعام 1978 ، كانت شركات الطيران تعتبر مرفقًا عامًا وتم تحديد تذاكر الطيران من قبل الحكومة الفيدرالية ، مما يضمن دائمًا لشركات الطيران جنيًا أكثر من المال الكافي.

حتى بعد التحرير ، أ تذكرة طيران داخلية أساسية ذهابًا وإيابًا في عام 1979 بلغ متوسط ​​615.82 دولار في أموال اليوم. انخفض متوسط ​​الأجرة هذا إلى 344.22 دولارًا أمريكيًا بحلول عام 2016. وقد ارتفعت الرسوم بشكل كبير من ما يعادل 1.65 دولارًا أمريكيًا في عام 1979 إلى 22.70 دولارًا أمريكيًا بحلول عام 2016 ، ولكن حتى مع هذه الرسوم المضافة مرة أخرى ، فإن أسعار تذاكر الطيران أرخص بكثير.

أظهرت دراسة Compass Lexecon أنه بين عامي 1990 و 2016 ، انخفض السعر المحلي لكل ميل للطيران بنسبة 40 بالمائة (وبنسبة 36 بالمائة عند احتساب الرسوم). في الوقت نفسه ، ارتفعت تكاليف الوقود لشركات الطيران بنسبة 110 في المائة منذ عام 1998 ، وواجهت شركات الطيران انخفاضًا حادًا في الطلب خلال فترة الركود العظيم في 2008-2009. مع عدم وجود حماية تنظيمية للصناعة ، أدت هذه النكسات والتكاليف المرتفعة إلى حالات الإفلاس والاندماج ، كما حدث في الماضي. لكن المنافسين ذوي التكلفة المنخفضة يضمنون للمستهلكين أنه لا يزال بإمكانهم الاختيار بين شركتين أو أكثر من شركات الطيران في معظم أسواق الولايات المتحدة ، مما يبقي الضغط على شركات الطيران الأخرى للحفاظ على أسعار تذاكر السفر هذه بأسعار معقولة.

نظرًا لرخص تكلفة الطيران ، يسافر العديد من الأشخاص اليوم في طائرات أكبر تحتوي على مقاعد أكثر على متنها. لقد تطور السفر الجوي من امتياز قليل إلى خدمة للكثيرين.

وقد نما بأعداد مذهلة. في عام 2000 ، نقلت شركات الطيران 1.6 مليار مسافر ، وفقًا لاتحاد النقل الجوي الدولي (IATA). بحلول عام 2005 ، ارتفع هذا العدد إلى 2.1 مليار. بحلول عام 2015 ، كانت شركات الطيران قد خدمت 3.5 مليار مسافر ومن المتوقع أن تخدم 4 مليارات مسافر هذا العام.

المخاطر الأمنية أكبر وخطوط الأمان أطول. لا يرتدي الناس أفضل بدلاتهم للطيران بعد الآن. يختلف السفر الجوي غير المنظم والديموقراطي والميسور التكلفة اختلافًا كبيرًا عن السفر الجوي الساحر لتلك الأيام البعيدة ، ولكن على الأقل يسعد الكثير منا بالشكوى من ذلك.