سوف نعترف بذلك - لقد كنا متحيزين قليلاً عندما يتعلق الأمر بجيراننا من الكواكب. تتم دراسة المريخ جيدًا من قبل وكالات الفضاء في العالم ، حيث تزحف المركبات الجوالة على سطحه وتدور المدارات حوله من الأعلى. لكن فينوس؟ نحن سوف، ناسا لم يكن هناك منذ 30 عامًا.

كل هذا على وشك التغيير باعتباره ' الجحيم 'الكوكب يحصل على فرصة للتألق. أعلنت وكالة ناسا عن بعثتين إلى كوكب الزهرة كجزء من برنامج الاكتشاف الخاص بها: دافينشي + (استكشاف كوكب الزهرة العميق للغازات النبيلة والكيمياء والتصوير) وفيريتاس (انبعاث الزهرة وعلوم الراديو و InSAR والطوبوغرافيا والتحليل الطيفي).

كانت آخر مهمة للوكالة إلى كوكب الزهرة هي ماجلان ، حيث قام المسبار برسم خريطة سطح الكوكب بواسطة الرادار من عام 1989 إلى عام 1994. ومنذ ذلك الحين ، تحول اهتمام وكالة ناسا إلى حد كبير إلى البحث عن الحياة على المريخ. لكن في العام الماضي ، اكتشف الباحثون علامة محتملة على وجود الحياة - عنصر الفوسفين - على كوكب الزهرة (أو بتعبير أدق ، في كوكب الزهرة ، الغلاف الجوي السميك الكبريتي ، وهو حامضي بدرجة كافية لإذابة جسم الإنسان في دقائق).

هذا شيء سيحققه دافينشي + أكثر ، ويحلل التركيب الكيميائي لكوكب الزهرة. الغلاف الجوي لتحديد كيف يمكن أن يتحول كوكب مشابه جدًا للأرض إلى جحيم حقيقي ، بمتوسط ​​درجة حرارة سطح 880 درجة فهرنهايت. سوف يلتقط Davinci + أيضًا صورًا عالية الدقة لكوكب الزهرة. لدراسة خصائصه الجيولوجية ، والتي تشبه بشكل ملحوظ تلك الموجودة على الأرض (حتى أن بعض العلماء يعتبرون الزهرة توأم الأرض - 'الشرير').

من ناحية أخرى ، ستقوم فيريتاس برسم خريطة لكوكب الزهرة. لإنشاء عمليات إعادة بناء ثلاثية الأبعاد لتضاريسه ، مع البحث في الوقت نفسه عن انبعاثات الأشعة تحت الحمراء التي قد تشير إلى وجود براكين نشطة على الكوكب.

يقول توم واغنر ، ناسا ، 'إنه لأمر مذهل مدى ضآلة ما نعرفه عن كوكب الزهرة ، لكن النتائج المجمعة لهذه المهمات ستخبرنا عن الكوكب من السحب في سمائه عبر البراكين الموجودة على سطحه وصولاً إلى قلبه. ؛ قال عالم برنامج الاكتشاف ، في أ بيان . 'سيكون الأمر كما لو أننا أعدنا اكتشاف الكوكب.'

من المتوقع أن يتم إطلاق Davinci + و Veritas في وقت ما بين 2028 و 2030 ، ونأمل أن يلهموا المزيد من استكشاف الزهرة - ودراسات كوكبية أخرى أيضًا.

باستخدام أحدث التقنيات التي طورتها وكالة ناسا وصقلتها على مدار سنوات عديدة من المهمات والبرامج التكنولوجية ، نبدأ عقدًا جديدًا من كوكب الزهرة لفهم كيف يمكن أن يصبح كوكب شبيه بالأرض دفيئة. قال توماس زوربوشن ، المدير المساعد للعلوم في وكالة ناسا: 'أهدافنا عميقة'. لا يقتصر الأمر على فهم تطور الكواكب وقابليتها للسكن في نظامنا الشمسي فحسب ، بل يمتد إلى ما وراء هذه الحدود إلى الكواكب الخارجية ، وهو مجال بحث مثير وناشئ لناسا.

Stefanie Waldek هي صحفية مستقلة في مجال الفضاء والسفر والتصميم ، وهي مذعورة بنفس القدر من كوكب الزهرة وسحرها. اتبعها انستغرام و تويتر فيstefaniewaldek.