من حيث وجهات السفر الأفريقية ، كان المغرب ومصر هما الوحيدان اللذان تصدرا قائمة الأماكن التي يجب زيارتها لفترة طويلة. لكن هذا تغير مؤخرًا بعد رحلتي الأولى إلى كينيا. أولاً ، يجب أن أوضح أن لدي صلة مباشرة بأفريقيا. تزوجت والدتي من زوج أمي ، وهو من فريتاون ، سيراليون ، وولد اثنان من أشقائي ونشأوا هناك أيضًا. ومع ذلك ، فإن علاقتي الوثيقة بهم لم تثير أي رغبة في زيارة ما يسميه بعض الأمريكيين الأفارقة 'الوطن الأم'.
في الخامسة عشرة من عمري ، وأنا طفل وحيد لوالد واحد ، أصبحت على الفور جزءًا من عائلة مختلطة. كما أن المزج بين ثقافتين مختلفتين - الأمريكيين السود والأفارقة - جعل الانتقال أكثر صعوبة. منذ سن مبكرة ، شكلت تجربتي الشخصية بشكل تدريجي آرائي حول إفريقيا. طوال حياتي ، سمعت محادثات جانبية بين الأصدقاء والأمريكيين السود الآخرين الذين شعروا ، 'يعتقد بعض الأفارقة أنهم أفضل منا.' وعندما كنت مراهقة ، كان زوج أمي يشير إلى أنني كنت أمريكيًا عندما تعرفت على الأصدقاء الأفارقة ، الأمر الذي شعرت به كأنني عائق اجتماعي. لكن بمرور الوقت ، تعلمت أن أعانق عائلتي الجديدة ونمت في نفسي كرجل أسود.
لم تتحول أفريقيا كوجهة ذات أولوية حتى نوفمبر / تشرين الثاني 2020. سألني زميل ما إذا كنت مهتمًا السفر إلى كينيا في رحلة سفاري لمدة 10 أيام . كان جزء من دافعي للذهاب هو سماع صديق مقرب يتحدث عن تجربته المذهلة في رحلات السفاري في كينيا وتنزانيا قبل بضع سنوات. جذبتني هذه الرحلة أيضًا لأنها جمعت بين السفر الفاخر والمغامرة والهواء الطلق والثقافة - كل العناصر الرئيسية التي أستمتع بها في السفر.