في قبو كنيسة القديس بولس الرسول ، على بعد بضع بنايات غرب كولومبوس سيركل في مانهاتن ، تصرخ جولي برانام فوق الموسيقى.
أريد أن أرى عيد ميلاد سعيد من الخصر إلى أسفل! برانام - مدير ومصمم الرقصات في Christmas Spectacular بطولة راديو سيتي روكيت وهي نفسها روكيت السابقة - تسير ذهابًا وإيابًا أمام صفوف الراقصين. لا أريد أن يرى أحد مدى صعوبة الأمر!
إنه أقل بقليل من شهر قبل الافتتاح في الليلة قاعة راديو سيتى الموسيقية ، موطن Rockettes ، وهي مؤسسة في نيويورك منذ عام 1932 (على الرغم من أن فرقة الرقص الدقيق بدأت في الأداء باسم Missouri Rockets في سانت لويس في عام 1925). تقدم فرقة Rockettes أكثر من مليون شخص خلال موسم الشتاء السنوي المذهل الذي يستمر ثمانية أسابيع في عيد الميلاد.
الرياضيات مذهلة: مع 195 عرضًا مجدولًا هذا الموسم ، تستضيف راديو سيتي أحيانًا ما يصل إلى خمسة عروض يوميًا. ممثلان من 40 راقصًا يتقاضون العروض.
في البروفة ، على الرغم من ذلك ، كانوا جميعًا معًا ، يرتدون بنطلونًا أسود وقميصًا بدون أكمام من Rockette ، يضحكون على النكات حتى وهم يمسكون بأذرعهم جامدة في وضعهم.
خلف الكواليس مع The Rockettes في Radio City Music Hall. الائتمان: مايك بونت / جيتي إيماجيس
ومع ذلك ، كن لطيفًا وإنسانيًا ، يذكرهم برانام بأوضاعهم. عازف الدرامز (البروفات مصحوبة بمجموعة أدوات وبيانو ، وأحيانًا أجراس مزلقة) يعزف على حافة.
الدقة هي بطاقة الاتصال المذهلة لفريق Rockettes ، وهي مبدعة ولا يمكن فصلها عن الفريق مثل الركلات العالية. تستمد الاختبارات السنوية من مجموعة من النساء اللواتي يجب أن يستوفوا شرطين مطلقين: العمر (ثمانية عشر أو أكبر) والطول (5'6 إلى 5'10½). عادةً ما تكون Rockettes طويلة بالنسبة للراقصين - يبلغ متوسط ارتفاع راقصات الباليه أقل من 5'5. لكن الوهم بأنهم جميعًا بنفس الارتفاع يتم تحقيقه بقليل من سحر المسرح: أطول موقف في وسط خطوطهم المستقيمة ، ويتم ترتيب الراقصين ، بترتيب تنازلي ، للخارج. الأعلى يأخذ أصغر الخطوات ، والأقصر يأخذ الأكبر.
وخط الركلة الشهير ، حيث يلتقي الروكيت بأذرعهم ويرمون أرجلهم عالياً في الهواء بشكل مستحيل ، هو أكثر إثارة للإعجاب مما يبدو. عن قرب ، لا تلمس أبدًا. بينما يركلون في البروفة ، تحوم أذرعهم خلف ظهور بعضهم البعض. بعض الراقصين يبقون أيديهم مقوسة ، والبعض الآخر يرقصون أيديهم.
ويذكرهم برانام أنه من مسؤوليتك أن تحمل نفسك.
مساحة البروفة مليئة بالإمدادات الطبية: صفوف من الشريط الملون للأقدام المتقرحة أو المتقرحة ، وزجاجات بيروكسيد الهيدروجين ، وصناديق مليئة بقطرات السعال ، و Tums ، ومعقم اليدين ، و Pepto Bismol ، والأسبرين ، و Kleenex ، وقطرات العين. هناك علامة على لقاحات الإنفلونزا على لوحة الإعلانات.
تنعكس نينا لينهارت ، في موسمها الأول بصفتها روكيت ، على المتطلبات الجسدية للعرض. إنهم يستنشقون الموز ويسرفون في نفايات باوريد: تختفي جبال الفاكهة وتفرغ الثلاجات المجهزة بالكامل في ردهة Rockettes الموجودة خلف الكواليس في راديو سيتي.
يصر لينهارت على أن حمامات الجليد هي أفضل شيء. في نهاية اليوم ، نحب حمامات الجليد التي نحبها.
تتذكر إيلين وينسلو-ريدموند عدد الإصابات التي رأتها عندما كانت تعمل روكيت في لاس فيغاس في التسعينيات: كانت موضوع أطروحتها العليا في علم وظائف الأعضاء والتغذية في جامعة كولومبيا. الآن ، مدير التدريب الرياضي والعافية في Rockettes ، Winslow-Redmond أسس برنامج التدريب الرياضي لشركة الرقص في عام 2004 ، والذي قلل بشكل كبير من عدد الإصابات - من 300 إلى أقل من 100 في الموسم الواحد. وهي تؤكد على الوقاية بقدر ، إن لم يكن أكثر ، رعاية ما بعد الإصابة. تدريب القوة هو جزء ، والآخر هو الطعام.
أسرار الروكيت مصدر الصورة: TIMOTHY A. CLARY / AFP / Getty Images
قالت إنني أشدد حقًا على الكربوهيدرات. الروكيت بحاجة إلى الطاقة: كل فتياتي مثل لاعبات الوسط في كرة القدم.
تقدم كل Rockette ستة أيام في الأسبوع في ما يقرب من 100 عرض على مدار الموسم.
قال لينهارت: في الصباح ، أقوم دائمًا بربط قدمي ، تحسباً لذلك. وتوضح أن الشكوى الأكثر شيوعًا هي البثور: اضطررت إلى كسر ثمانية أحذية جديدة ... لقد كسرت الكثير من الفتيات بالفعل في أحذيتهن ، أزواج مخضرمة من المواسم السابقة.
من بين مجموعة الأحذية التي يرتديها Rockettes مع كل تغيير زي ، أحدها هو حذاء صنبور بكعب مجوف حيث يتم تخزين ميكروفون لالتقاط صوت أقدامهم وتضخيمه بشكل أفضل. إلى أن تم تصميم الأحذية ذات الكعب العالي خصيصًا للفرقة في التسعينيات ، رقص الروكيت على الصوت المسجل مسبقًا لصنابيرهم.
كانت أول وظيفة لنيكول بيكر هي روكيت ، وهي الآن في موسمها الحادي عشر.
قالت إنه أصعب شيء فعلته على الإطلاق ، لكن من الواضح أنه عمل تحبه: تعود إلى الاختبار وتؤدي كل عام. طول العمر ليس من غير المألوف هنا. يرقص العديد من الروكيت في منتصف الثلاثينيات من العمر - وبعضهم ، مثل برانام أو وينسلو-ريدموند ، يتابعون وظائف في الشركة بعد ذلك.
ومع ذلك ، يتعين على كل روكيت أن تثبت نفسها من جديد في الاختبارات السنوية. يصطف أكثر من 500 امرأة كل ربيع ، لكن 80 فقط يصطفن لأداء في راديو سيتي.
بالنسبة إلى Branam ، الذي بدأت مسيرته مع Rockettes مع عرض Christmas Spectacular لعام 1988 ، يستمر العرض وراقصوه في التطور والتحسن ، كل ذلك مع تكريم تقليد الرقص الدقيق الذي بدأ مع مؤسس Rockettes راسل ماركرت.
رقم واحد ، موكب الجنود الخشبيين ، لا يزال من ذلك العرض الأول لعام 1932 في راديو سيتي ، الذي صممه ماركرت بأزياء صممها فينسينت مينيلي. على الرغم من أنه لا يحتوي على خط ركلة ، إلا أنه أحد أكثر الأعمال الروتينية المذهلة في العرض ، حيث تتحرك صفوف من الراقصين بدقة رياضية ثم تنهار ، مثل أحجار الدومينو ، بالحركة البطيئة.
قال بيكر إن الفضاء مهم جدًا عن ذلك - وكل - روتينات روكيت. في البروفة ، توجد شبكة كثيفة من الأشرطة الملونة على الأرضية: يستخدمون شبكة حرفية لضبط خطواتهم.
وأضاف لينهارت أن ما يحدث خارج المنصة هو مصمم تمامًا مثل ما يحدث عليه. أمام الراقصين 78 ثانية فقط للتبديل من أزياء الجندي الخاصة بهم إلى ملابس عيد الميلاد في نيويورك: بنطلون للمعاطف المنقوشة ، وقبعات سوداء طويلة لعصابات رأس بيضاء قصيرة ، وخدود لباد حمراء للأحذية والأقراط الجديدة. يذهب كل راقص إلى نفس المكان خارج الكواليس في كل مرة ، ويشترك في خزانة ملابس مع روكيت آخر في روتين معاير بشكل مثالي.
خلف الكواليس مع The Rockettes في Radio City Music Hall. الائتمان: مايك بونت / جيتي إيماجيس
في ليلة الافتتاح في تشرين الثاني (نوفمبر) ، كانت قاعة الموسيقى في راديو سيتي مزدحمة بالبالغين الذين يحركون بروسيكوهم بعصي الحلوى البلاستيكية والأطفال يقطفون خصلات من حلوى القطن من العصي بينما يرتدون القبعات التذكارية الصلبة التي تأتي معهم. إنها السنة 83 على مسرح آرت ديكو الذي يستضيف تقليد عيد الميلاد - في الواقع ، عزفت فرقة الروكيت في الليلة الافتتاحية لراديو سيتي - وهم يتناسبون مع بعضهم البعض. تتألق قاعة الموسيقى بروح العطلة.
على الرغم من أن Rockettes هم النجوم التي لا جدال فيها في العرض ، إلا أن سانتا هو الراوي. بمزيج من القديم - موكب الجنود الخشبيين ، لوحة المهد النهائية السنوية والفاخرة - والجديدة - رقم ندفة الثلج البالية ، التي تجمع بين عيد الميلاد الأبيض وليت إيت سنو - يتبع Christmas Spectacular مخططًا فضفاضًا ، وإن كان مع العديد من التحويلات.
يغادر سانتا ، بمساعدة صفوف من حيوانات الرنة من روكيت ، القطب الشمالي متوجهًا إلى مدينة نيويورك ، حيث يلتقي بطفلين ، المؤمن الحقيقي بن وشقيقه الأكبر المتشكك باتريك البالغ من العمر 14 عامًا ، في مركز تجاري. إنه يوضح علامته التجارية الخاصة بسحر عيد الميلاد مع جيش صغير من Rockette Santas ، وهو روتين مرح حقيقي مليء بالبطون التي تهتز وتدق الأجراس ، ويعود الظهور كجيش الخلاص سانتا خارج محطة مترو أنفاق ، حيث يأخذهم إلى القطب الشمالي إلى اختر هدية لأختهم الصغيرة - دمية Raggedy Ann ، تم اختيارها وسط مجموعة مرنة مستوحاة من العلب من Raggedy-Ann Rockettes.
(من الجدير بالذكر أن بابا نويل قد تمت ترقيته من قائمة مستندة إلى المخطوطات تضم الأطفال الأشقياء والطيبة إلى واحدة مخزنة على جهازه اللوحي).
يعود بن وباتريك إلى المنزل لقراءة قصص الإنجيل لعيد الميلاد معًا ، وتقفز مجموعة الحيوانات المنتجة بكرامة على خشبة المسرح: ثلاثة جمال وستة أغنام وحمار واحد. حتى الحيوانات تساعد في الحفاظ على التقليد - هناك جمل واحد ، تيد ، كان في العرض لأكثر من 20 عامًا. إنه أكثر روتين الليل هدوءًا ، لكن أزياءه متعددة الطبقات هي أثقل ما يكون في العرض. حتى في حالة الراحة الظاهرة ، تعمل عائلة Rockettes.
على مدار 90 دقيقة ، يسقط العالم بعيدًا ، وأحيانًا تتلاشى العقود الفاصلة أيضًا.
في الخارج ، بعد العرض ، هناك ثلج في شارع 6: فقاعات الصابون تتساقط فوق الرصيف والشارع من فوق سرادق النيون الشهير. يمد الأطفال والكبار أيديهم لالتقاط القطع البيضاء المبللة وهي تطفو على الأرض. فتاة صغيرة تجمع ما يكفي من الثلج الزائف لتكوين لحية بيضاء وتلطيف شعرها. مفاجأة ، بهجة ، تطفو على وجوه الناس - الآن فقط ، على عكس المسرح المظلم ، أصبح مرئيًا.
مثل كل الأشياء المتعلقة بـ Rockettes ، إنه تأثير ينتج عن العمل الجاد ، ولكن مع النتائج التي تبدو وكأنها سحرية.