في أي يوم من أيام الأسبوع خلال الموسم السياحي ، يعتبر White Bay في Jost van Dyke نقطة الصفر لكل ما هو صاخب وصاخب حول جزر فيرجن البريطانية. الميثاق القوارب غالبًا ما يتم حشرهم في صفوف مثل حراس الذيل أمام بار Soggy Dollar الأسطوري ، موطن كوكتيل Painkiller ، والعوارض الخشبية مغطاة بشعارات كرة القدم الجامعية ، من باب المجاملة لجزر فيرجن البريطانية المجاورة إلى الشمال (أقصى).
ليس اليوم.
لقد رأيت وايت باي فارغًا مثل هذا مرة واحدة من قبل ، بعد فترة وجيزة من مرور إعصار إيرما ، مما أدى إلى تسوية كل شيء تقريبًا على الشاطئ. في ذلك الوقت ، كنت قد انتقلت للتو إلى الجزر. ولكن الآن ، أستطيع أن أرى أنه مع إغلاق الحدود خلال الأشهر التسعة الماضية ، حتى أن القليل من جوست - الذي أعيد بناؤه الآن بشكل رائع - كان مجرد موقع استيطاني سياحي آخر يكافح للبقاء تحت رادار COVID من خلال منع السياح من الخروج.
كان علينا نقل ما قيمته من المؤن في عطلة نهاية الأسبوع عبر تورتولا ، غير متأكدين من أن أي مطاعم ستكون مفتوحة. كيفن ، الوافد بروكلينيت الذي نجح فيلات وايت باي ، وهو ملاذ مشذب على التل تم تجديد ممتلكاته بشكل مذهل بعد إرما ، بدا متحمسًا بشكل صادم لكونه سائقنا الشخصي لعطلة نهاية الأسبوع ، على الرغم من أنه لم يكن هناك أي مكان نذهب إليه سوى الشاطئ. ولكن على مسافة قصيرة من الفيلا المكونة من غرفتي نوم إلى وايت باي ، كان هناك شيء ما يطبخ. كان البخار يتصاعد من وعاء ، يحركه رجل متجهم في كروكس كان عادةً ما يخفق السائحين ذهابًا وإيابًا من رصيف العبّارات في غريت هاربور. لقد كانت شأناً حكراً على الرجال اليوم. كانت النساء المحليات ، وبعضهن يأخذن طلبات الطعام أو يؤكدن الحجوزات ، في إحدى الفيلات يلعبن البنغو. في اليوم التالي ، سيتوقفون عن العمل.