في المرة الأولى التي اصطدمت فيها قدمي بالرصيف في بورت أوف سبين ، الثالوث لم تكن الشمس ترحم. لكن حرارة الكاريبي الحارقة لم تكن شيئًا مقارنة بالطاقة الكهربائية في الوقت الحالي: بحر النيون وريش الباستيل يرتد على الموسيقى ، والأيدي تمتد نحو السماء والأقدام تدوس في انسجام تام ، والغرباء يعانقون كما لو كانوا أصدقاء قدامى. لم تكن الحرارة مهمة ، لأن الشيء الوحيد الذي شعرت به هو الفرح.
كل عام ، قبل الصوم الكبير مباشرة ، ينتظر آلاف الأشخاص من جميع أنحاء العالم هذه اللحظة: كرنفال الثلاثاء ، تتويجًا لأيام الحفلات الضخمة التي تسمى fetes. على مدار الأسبوع ، غمر جسدي بالطلاء والزيت والطين ، ويتحرك في أوضاع من شأنها أن تجعل بعض الناس يحمرون خجلاً. أرحب بالشرب وأتجنب النوم ، ثم أكرر. في ترينيداد ، تنتهي أيامي على شاطئ ماراكاس مع بيرة كاريبية باردة جليدية وإطلالة على المحيط لا تحكم على أولئك منا الذين يستخدمون الرمال الدافئة كمكان قيلولة - حتى نبدأ من جديد. الخاتمة الكبرى هي احتفال غير مقيد تغذيه موسيقى الروم ، وموسيقى soca ، والرغبة في 'الدخول في حالة سيئة'. بعبارة أخرى ، أن تكون حراً.
على مدار السنوات السبع الماضية ، احتفلت بالكرنفال في ترينيداد وبربادوس وبرمودا وجزر كايمان وأنغيلا وجرينادا ولندن. في كل مرة ، يزداد إحساس الحرية الذي أشعر به. بالعودة إلى المنزل في لوس أنجلوس ، يتم تأطير الأشياء فيما يتعلق بالوقت: المواعيد النهائية للعمل ، وحجوزات المطاعم ، والمكالمات الهاتفية. لكن خلال الكرنفال ، لا توجد بداية أو نهاية. لا توجد قواعد لباس رسمي أو شكليات أو عقوبات لتظهر كما أنت تمامًا.
خلال الكرنفال ، ليس هناك بداية أو نهاية. لا توجد عقوبات على الظهور كما أنت تمامًا.
في حين أن الغرباء قد لا يرون سوى أزياء هزيلة ، فإن الكرنفال متجذر في التمرد التاريخي. في القرن الثامن عشر ، مُنع المستعبدون من غرب إفريقيا وتحرير السود في ترينيداد من الانضمام إلى الكرات التنكرية التي كان يحتفظ بها أصحاب المزارع الفرنسيون قبل الصوم الكبير. لذلك في الحقول ، اعتمدوا على ثقافاتهم المختلفة - وإبداعهم - لخلق احتفال خاص بهم ، يسمى كانبولاي ، حول حصاد وحرق قصب السكر.
منذ التحرر الترينيدادي في عام 1838 ، تطورت كانبولاي إلى ما نعرفه باسم الكرنفال. هذه المسيرات الشهيرة مستوحاة من الحفلات التنكرية التاريخية ، المعروفة الآن باسم ماس. (تُعرف المجموعات المنظمة التي تشارك بالفرق الموسيقية.) ثم هناك J & apos؛ Ouvert ، أو 'فجر' في الكريول. إنه يمثل البداية الرسمية للكرنفال ، وربما يكون الاحتفال الأكثر تحديًا للجميع. خلال هذه الطقوس المقدسة ، أستيقظ قبل الشمس وانضم إلى آلاف المحتفلين المتجمعين بالفعل في الشوارع. نحن نرتدي قبعات الاستحمام وعصابات الرأس والملابس التي لا نمانع في أن تكون فوضوية. فوضوي جدا. بحلول الوقت الذي يفصل فيه اليوم ، أشعر بالبهجة ، ومغطى باللمعان ومن المحتمل أن يكون هناك بضع بقع من الروم. أجراس الأبقار والطبول الفولاذية ، وطلاء ومسحوق النيون ، والسلاسل الفضفاضة المتدلية من الأجساد وقرون الشيطان على الرؤوس - كلها رموز لشعب كان مستعبدًا في يوم من الأيام يأخذ الحرية بأيديهم.