السياحة الفضائية بدت ذات مرة وكأنها فكرة للمستقبل البعيد ، ولكن مع أول فندق فضاء في العالم من المقرر افتتاحه في عام 2027 وشركات مثل سبيس اكس و Blue Origin و المجرة العذراء تتنافس على جعل السفر إلى الفضاء متاحًا على نطاق أوسع ، يبدو أن المستقبل هو الآن.
وقد بدأ كل شيء منذ 20 عامًا ، عندما أصبح المليونير الأمريكي دينيس تيتو أول سائح فضاء في العالم.
في 30 أبريل (نيسان) 2001 ، حقق تيتو ، الذي كان آنذاك 60 عامًا ، ما كان حلمه مدى الحياة عندما وصل إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) على متن صاروخ سويوز روسي. كلفته الرحلة 20 مليون دولار ، ولكن بالنظر إلى اللحظة التي مرت بعد عقدين من الزمن ، لا يزال تيتو يشعر أن التجربة كانت تستحق كل بنس.
قال: `` بدأت أقلام الرصاص تطفو في الهواء ، واستطعت أن أرى سواد الفضاء وانحناء الأرض ''. سي ان ان ترافيل . كنت مبتهجا. أعني ، لقد كانت أعظم لحظة في حياتي ، لتحقيق هدف حياتي ، وعرفت حينها أنه لا يوجد شيء يمكن أن يتغلب على هذا.
دنيس تيتو يحتفل بعد هبوطه أول سائح فضائي في العالم دنيس تيتو يحتفل بعد هبوطه بالقرب من مدينة أركاليك الكازاخستانية (على بعد 300 كيلومتر من أستانا) ، 06 مايو 2001 | مصدر الصورة: Alexander Nemenov / AFP / Getty Images
على الرغم من أن تيتو كان يعمل في مجال التمويل عندما انطلق إلى المدار ، إلا أنه بدأ حياته المهنية في الأصل في مجال الطيران والملاحة الفضائية ، وحافظ على حلمه بالذهاب إلى الفضاء على قيد الحياة لعدة عقود ، سي ان ان ترافيل التقارير. بالنسبة إلى تيتو ، الفضاء الخارجي كان شيئًا أبهره منذ الطفولة.
بالنسبة الى سي إن إن السفر ، ناسا كانت ضد فكرة إرسال مدنيين إلى الفضاء ، لذلك في عام 1991 ، لجأ تيتو إلى الاتحاد السوفيتي وبدأ محادثات حول الدفع للانضمام إلى مهمة الفضاء الخاصة بالبلاد. في وقت لاحق من ذلك العقد ، استأنف تلك المحادثات قبل رحلته النهائية في عام 2001.
'في أواخر التسعينيات ، كان الروس يتأذون حقًا لتمويل برنامج الفضاء هذا ، وكانت النتيجة النهائية ، كما اكتشفت ، هاه ، ربما يمكنني الانخراط مع الروس ،' أخبر سي ان ان ترافيل .
يطير دينيس تيتو إلى محطة الفضاء الدولية في 30 أبريل 2001 أول سائح فضائي في العالم دنيس تيتو (وسط) يطير إلى محطة الفضاء الدولية بينما ينظر إليه الروسي تالغات موساباييف (إلى اليمين) ويرحب بهم قائد المحطة الروسي يوري أوساتش ، في 30 أبريل 2001. | مصدر الصورة: Oleg Nakishin / RTV / Newsmakers / Getty Images
في النهاية ، في 28 أبريل 2001 ، انطلق تيتو في رحلته إلى محطة الفضاء الدولية مع اثنين من رواد الفضاء الروس إلى جانبه. وصلوا إلى المحطة بعد يومين.
لقد استمتعت للتو بالنظر إلى النافذة ، وتصوير الأرض والفتحات والمحطة بالفيديو. قال تيتو: لقد كان رائعًا سي ان ان ترافيل . 'لقد كانت - كل ما كنت أتوقعه ، أفضل ما توقعته مرات 10. لقد كانت أفضل تجربة في حياتي كلها ، تلك الأيام الثمانية.'
على الرغم من أن حفنة فقط من الأثرياء الآخرين تمكنوا من ذلك يدفعون طريقهم في مهمة فضائية منذ أن مهد تيتو الطريق لأول مرة ، فإنه يراقب تطور الصناعة ، على أمل أن يتمكن المزيد من الناس من تجربة ما فعله.
قال: 'أنا فقط أتمنى لهم الأفضل' سي ان ان ترافيل . 'آمل أن يحصلوا على التجربة الرائعة التي مررت بها.'
جيسيكا بويتيفيان مساهمة في Travel + Leisure ومقيمة حاليًا في جنوب فلوريدا ، لكنها دائمًا ما تبحث عن مغامرتها التالية. إلى جانب السفر ، تحب الخبز والتحدث مع الغرباء والمشي لمسافات طويلة على الشاطئ. تابع مغامراتها انستغرام .