بالنسبة لسكان المناخ البارد ، توفر رحلة الشتاء فرصة لتجارة طبقات الصوف ، ومجارف الثلج ، وطين مزراب عميق لأشجار النخيل وواقي من الشمس. لكني أعيش في لوس أنجلوس ، حيث توجد أشجار النخيل في كل مكان وأيام 90 درجة مئوية في شهر يناير تجعلني أتوق للتخلص من الجليد من الزجاج الأمامي ، أو على الأقل ارتداء سترة. كفى من أشعة الشمس المعتدلة ، قررت. ألاسكا أو تمثال نصفي ، في قلبها الفاتر القاسي.

في شهر آذار (مارس) ، سافرت إلى مدينة أنكوريج المغطاة بالثلوج وألقطت خط سكة حديد ألاسكا باللونين الأزرق والأصفر اللطيف قطار أورورا الشتوي إلى فيربانكس. بينما كنا نخرج من المدينة ، امتلأت النوافذ بالأشجار والثلج ، وحيوان الموظ ، وفي كل منعطف ، تزداد دينالي باطراد. يبلغ ارتفاعه 20310 قدمًا ، وهو أعلى جبل في أمريكا الشمالية ، لكن هذا الرقم لا يعبر عن مدى ضخامة الجبل ، ومدى السخرية التي يمكنك أن تكون بعيدًا عنها وما زلت تفكر ، واو ، كبير . قيل لي إن القمة غالبًا ما تكون مخبأة في السحب ، ولكن تحت السماء الزرقاء ، كانت تجربتي شيئًا مستحيلًا أن أفقده ولكن أشير إليه باستمرار. قال الجميع في أنكوريج: 'دينالي'. قال كل من في القطار: 'دينالي'. ها هو ذا ، حسنًا ، وافقت. بدا الأمر قريبًا جدًا - لكنني كنت على وشك الاقتراب كثيرًا.

من الصعب نقل الذهول المذهل لـ شاليه شيلدون ، نزل يقع مباشرة على كتف دينالي ، على بعد أقل من عشرة أميال من القمة ، ولا يمكن الوصول إليه إلا بطائرة هليكوبتر. لكن الحقائق المجردة هي: في الخمسينيات من القرن الماضي ، أقام طيار شجاع يُدعى دون شيلدون منزلًا على مساحة خمسة أفدنة داخل ما سيصبح لاحقًا منتزه ومحمية دينالي الوطنية ، بما في ذلك نتوء من الجرانيت يبلغ ارتفاعه 300 قدم يبرز من نهر جليدي. على قمته ، بنى كوخًا ، بحكم موقعه ، كان عمليًا فقط للاستخدام من قبل متسلقي الجبال ذوي الخبرة.

توفي شيلدون في عام 1975 ، ولكن في عام 2018 ، على بعد منحدر من الكوخ الأصلي ، قام اثنان من أطفاله ببناء قطعة سداسية الشكل ، ذات تصميم هندسي كبير ، وغير محتملة للغاية من خمس غرف نوم ، والتي يمكن للضيوف من خلالها التجول فوق الأنهار الجليدية ، والمشي لمسافات طويلة على طائرات الهليكوبتر ، وإلقاء نظرة خاطفة على الشفق القطبي. أثناء التحليق ، شاهدت من قمرة القيادة الشبيهة بالفقاعات في طائرة الهليكوبتر حيث أفسحت غابة البتولا الخالية من الأوراق الطريق أمام الطرق السريعة المتصدعة من الجليد الذي يتسلل عبر متاهة شاهقة من الصخور المكسوة بالثلوج والمكسوة بالثلوج: ألواح صخرية صاعدة ، وحواف مسننة ، وألواح متراصة تلوح في الأفق. قال الطيار هناك دينالي.

من القمم السفلية القريبة جدًا المتجمعة حولها مثل العديد من الأصدقاء المقربين ، بدت دينالي أقل تفردًا وتذمرًا مما كانت عليه من بعيد ، ولكن فقط لأن نطاق التضاريس يتحدى الفهم. بدا الشاليه صغيرًا بشكل مثير للسخرية ، منزل لعبة يطفو على صخرة مصغرة ، يتضاءل بسبب محيطه الفاليالي. بعد أن هبطنا ، تم قيادتي إلى الداخل ، في حالة ذهول قليلاً ، واستقبلني الشيف ديف ثورن ، الذي وضع الشمبانيا والمحار وسلطعون الملك وغيرها من الوجبات الرائعة التي أعادت تركيز ذهني على أهم شيء - أنا.

هنا يكمن السحر الخاص الذي يحفز الدوار لشاليه شيلدون: التباين. يحصنك النزل بوسائل الراحة المريحة. هناك موقد دافئ ، وبطانيات دافئة من الفرو الصناعي ، ووجبات لذيذة بشكل غير معقول ، ونعال بحجمك ، وحتى شوكولاتة الوسائد الصغيرة الرائعة. لكن اخرج من الخارج ولا يوجد سوى تقشف وصمت ، منظر طبيعي نتج عن دهور من الصخور المرتفعة وضغط الجليد ، مكان غير قادر بشكل عميق على معرفة أو الاهتمام بوجودك أو حجم شبشب الخاص بك بحيث تشعر في وجوده بالخوف والبهجة. أنت صغير جدًا ، وحياتك قصيرة جدًا وغير مهمة ، لكن أليس هذا النوع من التحرر؟ ألست ممتنًا جدًا لمشاهدة هذا الكوكب ، هذا المكان؟ التجربة ساحقة للغاية ورائعة بشكل مذهل ليس لديك خيار سوى التواجد ، لتصفية ذهنك من المخاوف الصغيرة مثل Instagramming أو إرسال نصوص شماتة. بالإضافة إلى ذلك ، لا توجد شبكة Wi-Fi.

عندما عدت إلى القطار إلى فيربانكس واستأنف اكتشاف دينالي ، شعرت وكأنني شخص لديه علاقة سرية مع نجم سينمائي. لقد نمت هناك الليلة الماضية ، أردت أن أقول. نمت على دينالي.

الشاليه هو فقط المثال الأكثر ندرة لاتجاه ألاسكا نحو أماكن إقامة نائية صغيرة الحجم. ال بورياليس Basecamp تقع على بعد 25 ميلاً شمال فيربانكس وخارج الشبكة بالكامل ، وهي مستعمرة قمرية من كبائن بيضاء على شكل قبة. لكل منها نافذة بانورامية بزاوية لتسهيل مشاهدة الأضواء الشمالية - انتظرها - من السرير. من المعروف أن سياحة أورورا صعبة ؛ لا تحتاج فقط إلى أن تكون في المكان المناسب في الوقت المناسب ، بل تحتاج إلى سماء صافية ومظلمة. تقع فيربانكس على خط العرض الصحيح (تحقق) ولديها القليل من الضوء المحيط وهطول الأمطار المنخفض (تحقق ، تحقق) ، ولكن لا يزال يتعين عليك عبور أصابعك.

متعلق ب : 15 صورة لألاسكا من شأنها أن تجعلك تخطط لرحلتك القادمة

في أول ليلة لي ، حوالي العاشرة ، ظهرت فرقة شاحبة في السماء. هبت الريح. انخفضت درجة الحرارة إلى الأرقام الفردية. في محاولة لأن أكون منحلة ، دخلت السرير ، لكن FOMO أرسلني سريعًا إلى طبقاتي المتعددة. كنت بحاجة إلى أن أكون تحت السماء ، كل شيء.

تحوم الضوء الأخضر الباهت مثل أعمدة الطاووس. امتدت الجسور المتلألئة في الأفق. ها هو ذا كان مرة أخرى - اللامبالاة المبهجة للعالم الطبيعي. الشفق القطبي ، هذا الشيء الجميل المستحيل ، لا يحمل أي نية ، ولا يحمل أي هدف ، ولا يحتاج إلى مراقب. إنها كيمياء. في هذه الليلة بالذات ، قطعت الجسيمات المشحونة أكثر من 90 مليون ميل عبر الفضاء على الرياح الشمسية ، وتفاعلت مع الغازات في الغلاف الجوي عندما كنت أبحث. تسعين مليون ميل.

دولة كبيرة ، يقول الناس عنها ألاسكا ، ولكن كل شيء نسبي.

مخطط رحلة ألاسكا

إذا كنت تريد أن ترى كلا من شاليه شيلدون (من 2300 دولار للفرد في الليلة) و بورياليس Basecamp (يتضاعف من 389 دولارًا أمريكيًا) وخذ القطار ، فمن الأفضل أن تطير إلى فيربانكس. ال قطار أورورا الشتوي يمتد من نوفمبر إلى مارس ، مع خدمة عطلة نهاية الأسبوع فقط في الخريف والربيع. يقوم معظم الركاب بالرحلة بأكملها في لقطة واحدة مدتها 12 ساعة و 356 ميلاً ، لكن مدينة Talkeetna تستحق التوقف ، خاصةً للأنشطة الخارجية مثل التزلج على الجليد أو التزلج على الجليد. في الشارع الرئيسي ، قم بزيارة شركة دينالي تخمير للميكروبرياس ، قهوة واعية للحصول على جرعة من الكافيين ، و رودهاوس لفافات القرفة الضخمة. يقوم Sheldon Chalet بترتيب عمليات النقل في كل من Talkeetna و Anchorage ، بحيث يمكنك تخطي Talkeetna أو المحطة الأخيرة من السكة الحديد ، أو السفر إلى Anchorage إذا كنت ترغب فقط في الإقامة في الشاليه.