هذا هو الشيء الذي يتعلق بالقطارات: يأخذونك وراء واجهة مكان ويظهرون لك لمحات عشوائية عابرة من الحياة العادية ، وأحيانًا جميلة ، وأحيانًا شجاعة. إنها مجموعة متنوعة ، وليست أعظم الأغاني. أثناء السفر من اسطنبول إلى بودابست على متن قطار خاص فاخر يسمى Danube Express ، نظرت إلى قرى قصصية من العصور الوسطى ومجمعات سكنية شيوعية قاتمة وضواحي صناعية مدخنة وحقول لا نهاية لها من عباد الشمس. جاء عدد لا يحصى من المنازل المجهولة وذهبت ، مع عدد لا يحصى من الحدائق الخلفية المزينة بالملابس. التقط المارة مقاطع فيديو عبر الهاتف لعرباتنا ذات اللون الكريمي والأزرق ، والتي تم ترميمها بأسلوب قطار نائم براق.
أحيانًا تجعلني أناقة ارتداد القطار أشعر وكأنني زائر من حقبة أخرى. في بعض الأحيان ، أعطاني المشهد إحساسًا بالسفر عبر وقت آخر. ذات مرة ، في مكان ما في رومانيا ، بجانب طريق سريع يعج بعربة ترابانت المليئة بالحيوية التي تعود إلى حقبة الحرب الباردة وأحدث السيارات الألمانية الفاخرة ، لمحت رجلاً يقود عربة حصان في ممر ترابي. أعتقد أن أحد الأشخاص الآن هو شخص آخر.
لمدة أربعة أيام ، نقلني القطار مع 17 راكبًا من زملائي عبر أربع دول ، عبر ألف ميل. وإليك ما أذهلني: كل مشهد رأيناه ، كل بوصة من السكك الحديدية التي قطعناها عبر تركيا ، وبلغاريا ، ورومانيا ، والمجر ، سقطت داخل حدود ما كان ذات يوم الإمبراطورية العثمانية. لأكثر من 600 عام ، حكمت سلسلة من السلاطين منطقة شاسعة متعددة الجنسيات ومتعددة اللغات والقارات ، وكان هذا التراكب الشبحي على الخريطة هو ما وحد مسار رحلتنا ، الجديد من مشغل القطارات الفاخرة Golden Eagle هذا العام. كل يوم يتوقف القطار أو مرتين ، ويقودنا المرشدون المحليون كل يوم في جولات سيرًا على الأقدام في قلاع أو قلاع من العصور الوسطى أو مرة واحدة - بشكل لا يُنسى - معمل تقطير لتذوق المشروبات الكحولية في الساعة 9 صباحًا.