في المرة الأولى التي قابلت فيها فيرونيكا غريشي ، كدت أبكيها. ليس بسبب أي شيء قلته أو أفعله - ليس عن قصد ، على أي حال. لكن في فبراير ، عندما وصلت ، كنت أول ضيف لها منذ أربعة أشهر. وباعتبارك صاحب فندق مبيت وإفطار بأربع غرف فقط ( غابة فيلونا في فلورنسا) ، كان بصيص الأمل الذي قدمته - حتى في رحلة عمل سريعة - ساحقًا تقريبًا.

بعد ثلاثة أشهر ، كانت فيرونيكا في حالة قلق شديد ، في انتظار أول ضيوفها الأجانب في عام 2021.

'أنا عاطفي حقًا' ، لقد صدمتني في الليلة السابقة لوصولهم. 'أنا سعيد جدًا برؤية ضيوفي لأنني اشتقت إليهم كثيرًا. كانت رؤية المدينة فارغة تجعلني أبكي في كل مرة أمشي فيها لأن جمال فلورنسا قد تم مشاركته - ولم يكن الحصول عليه لأنفسنا أمرًا طبيعيًا. '

باعتباري شخصًا لا تعتمد وظيفته على السياحة ، فإن مشاعري مختلطة أكثر قليلاً. بالتأكيد ، إيطاليا بحاجة إلى زوار ، والسياحة السريعة تشكل ما يقرب من 13٪ من الناتج المحلي الإجمالي للدولة ، ووجهات مثل البندقية ، حيث أعيش ، قد أهلكت بسبب قلة الزوار.

وبالطبع السفر هو أحد أكثر التجارب التحويلية التي يمكن أن نمر بها. لقد غيرت إيطاليا حياتي - ويؤلمني أن الآخرين مُنعوا من إدخالها إلى حياتهم على مدار الـ 14 شهرًا الماضية.

لكن لدي مخاوف بشأن إعادة فتح البوابات مرة أخرى. يشمل هذا جزئيًا أسبابًا تتعلق بالصحة العامة - فقد عانت إيطاليا بشكل كبير خلال الوباء ، ولم تلتئم الجروح بعد. لديها ثاني أعلى معدل وفيات في أوروبا ، وكذلك تستعد لفتح حدودها ، 14٪ فقط من السكان تم تطعيمهم بالكامل وقت النشر ، اوقات نيويورك التقارير . صديقي البالغ من العمر 86 عامًا؟ لن يكون بأمان حتى نهاية يونيو. (يقودني هذا إلى استخدام الأقنعة. هنا ، الأقنعة إلزامية ، حتى في الخارج ، لحماية بعضها البعض).

مصدر قلق آخر هو أنه خلال السنوات القليلة الماضية ، كانت إيطاليا في قلب مشكلة السياحة الزائدة في أوروبا. بقدر ما كان الوباء مدمرًا ماليًا ، فقد منحنا العام الماضي أيضًا فرصة لرؤية كيف يمكن للسياحة - وينبغي - أن تكون كذلك.

بالنسبة لي ، كانت رحلة فبراير إلى فلورنسا واحدة من أكثر الرحلات سحراً في حياتي. كل يوم لمدة أسبوع ، كنت أتسلل إلى معرض أوفيزي في طريق عودتي من العمل ، أشق طريقي حول أكبر مجموعة من فن عصر النهضة في العالم ، إطارًا تلو الآخر.

في موسم الذروة ، يمكن أن يسد المعرض ما يصل إلى 12000 شخص. لكن في منتصف الأسبوع ، خلال شبه مغلق في إيطاليا ، وجدت نفسي وحيدة مع الفن يومًا بعد يوم. لم تكن هناك طوابير ، ولا صراع للاقتراب. لقد جعلني أدرك أن ما اعتقدت أنه إرهاق عقلي ناتج عن المعرض في الماضي كان مجرد الإجهاد البدني للحشود.

لقد اقتربت من 'فينوس' بوتيتشيلي لدرجة أنني تمكنت من رؤية ضربات الفرشاة ؛ أغلقت عيني بصور رافائيل للقرن السادس عشر - كنا فقط في الغرفة.

لمرة واحدة ، كان لدي الوقت لأبطئ. قضيت أسبوعًا في مشاهدة معرض واحد ، بدلاً من تحديد الضاربين الكبار بسرعة في قائمتي - وكان الاختلاف غير عادي. وبدلاً من الخروج مستفزًا ، شعرت كما لو أن كل هذا الفن قد حوّل شيئًا ما بداخلي حقًا.

بالطبع ، سيكون عدد قليل من الناس محظوظين كما كنت في فبراير (أو مايو ، عندما عدت ووجدت نفسي وحدي مع الروائع مرة أخرى). في المرة القادمة التي أذهب فيها ، سيتم إعادة فتح إيطاليا - يجب أن أصطف للحصول على تذكرة ، وألقي نظرة على أكتاف الناس لإلقاء نظرة خاطفة على 'الزهرة' ، ويتم سحبها من خلال المعرض في تيار الزائر.

ما لم أغير سلوكي كسائح. هذا ما أخطط للقيام به - وهذا ما أعتقد أنه ينبغي علينا جميعًا القيام به ، من أجل مصلحتنا ، وكذلك من أجل إيطاليا. أتمنى أن يتمتع الجميع بنفس تجربة السفر البطيء التي مررت بها خلال الأشهر القليلة الماضية.

بصفتي غريبًا أعيش في إيطاليا ، غالبًا ما أشعر وكأنني سائح في مسقط رأسي في البندقية - في كل مرة أخرج فيها ، هناك شيء لأراه.

يتحدث الناس عن الاكتظاظ في البندقية ، ولكن مثل فاليريا دوفلوت من المشاريع الاجتماعية أصيلة البندقية أخبرني ذات مرة ، أن المشكلة ليست في عدد السياح - إنها أن الغالبية العظمى من الزوار يلتزمون بمكانين فقط: ميدان سانت مارك وجسر ريالتو.

ولكن على الرغم من كونها مذهلة ، فإن البندقية ليست كذلك حقًا. البندقية الحقيقية ليست هي تلك التي ستجدها في كرات الثلج التي تبلغ 1 يورو للبيع في كل متجر للهدايا التذكارية. إنه في الزجاج المنفوخ باليد مدرس ستيفانو موراسو تتحول إلى مزهريات وأكواب في جزيرة جيوديكا ؛ في الدقيق سيتشيتي وجبات خفيفة مع بتلات الزهور في بار النبيذ شيافي ؛ وفي روائع تيتيان وتينتوريتو التي يبدو أنها كامنة بهدوء في كل كنيسة أخرى.

يتماشى ذلك مع إيقاع الحياة اليومية: طيور النورس تتجول حول سوق ريالتو مع بزوغ الفجر ، وعربات التوصيل من أمازون برايم تدق فوق الجسور وأنت تجلس مع كابتشينو الصباح ، والأطفال يلعبون كرة القدم في الساحات بعد المدرسة. وليس هناك وقت للشعور به إذا كنت مستعجلاً.

من الواضح أنني أعرف ما يعنيه أن تكون سائحًا. أسافر مع قائمة بالأشياء التي أرغب في رؤيتها ، ومن المعروف أني أسرع في الذهاب إلى مكان لا بد لي من رؤيته حتى أتمكن من المتابعة إلى المكان التالي. لكن عدم القدرة على السفر - ثم السفر ببطء - جعلني أدرك كم هي ثمينة حقًا.

توافق فيرونيكا.

خلال هذه الأشهر من حظر السفر ، كان يجب أن نتعلم ألا نأخذ التجربة كأمر مسلم به - فالسفر لا يتعلق ببساطة بالاستهلاك ، ولكن له قيمة ويمكن أن يعيد الكثير ، سواء للمسافر أو المضيف ، قالت.

'من المهم أن نبدأ في [السفر] مرة أخرى ، أن نختار أماكن نبقى فيها أو نشتري منها مما يثرينا. نحن ندرك الآن أنه حتى السفر لأميال قليلة لا يمكن اعتباره أمرًا مفروغًا منه ، لذلك يجب أن نكتشف ما هو أصيل في الأماكن التي نذهب إليها. '

بالنسبة لي ، الأمل هو أن يكون السفر المسؤول هو هدف الجميع عند السفر إلى إيطاليا في عام 2021. السفر هنا ، خاصة عندما لا يزال العديد من السكان المحليين ينتظرون التطعيم ، هو امتياز. وأفضل طريقة لسداد هذا الامتياز هذا العام هي التفكير في أين تذهب أموالك.

ربما يعني ذلك حجز عقار مملوك محليًا - ستحصل على المزيد من الإحساس بالوجهة ، في حين أن الدخل يمكن أن يوفر نشاطًا تجاريًا. أو ربما يتم اختيار تذكار مصنوع يدويًا بواسطة أحد الحرفيين الإيطاليين باستخدام تقنيات تعود إلى قرون.

بدلاً من محاولة تغطية البلد بأكمله في غضون أسابيع ، ابطئ. اختر مكانين و حقا تعرف عليهم.

شوارع فارغة في جزيرة بورانو خلال Covid19 أحد الشوارع الخالية في جزيرة بورانو ، وهي جزء من بحيرة فينيسيا أثناء حالة الطوارئ Covid19 في أبريل 2020 | الائتمان: جياكومو كوسوا / جيتي إيماجيس

وبدلاً من تناول شريحة بيتزا جاهزة ، والجلوس على درجات الكنيسة لتناولها ، تناول وجبة غداء مناسبة في المطعم. في نهاية الأسبوع الماضي ذهبت إلى بورانو ، جنبًا إلى جنب مع بضعة آلاف من المتنزهين اليوميين الآخرين. جلست لتناول طعام الغداء في مطعم الشهير قط أسود مطعم ، وتوقف في الساعة 7 مساءً ، بعد أن فتح المالك ماسيميليانو بوفو بعض بروسيكو للاحتفال بإعادة الافتتاح مع ضيوفه والصيادين المحليين ، الذين يزودون المؤسسة. كان والده وشيفه ، روجيرو ، مبتهجًا لرؤية السياح مرة أخرى ، لكنه أخبرني أن معظم الزوار يتجولون ببساطة في جميع أنحاء الجزيرة لالتقاط صور للمنازل الملونة ، ثم يعودون على متن العبارة. وقال إنه يجب أن يكون هناك تبادل أكثر مساواة.

بالنسبة للإيطاليين الذين يعتمدون على السياحة ، كان الوباء كارثيًا. بالطبع ، الكل هنا يريدك مرة أخرى. ولكن حان الوقت الآن للمشي بخفة والإنفاق محليًا - لرؤية البلد الذي نحب جميعًا يقف على قدميها مرة أخرى.