هل سمعت عن الرجل الذي سافر عبر البلاد في قطار مقابل 200 دولار فقط؟ القصة عادت إلى الظهور الأسبوع الماضي ومنذ ذلك الحين تمت مشاركته آلاف المرات.

الرحلة ممكنة. والقصة صحيحة. لكنه لا يعالج كيف أن السفر الرخيص يشبه إلى حد ما عقد صفقة مع الشيطان.

بدأ هذا الأمر برمته عندما أخذ ديريك لو شركة Amtrak من سان فرانسيسكو إلى مدينة نيويورك في عام 2011. هو نشر عن التجربة على مدونته —تقاسم المعالم البارزة مثل سييرا نيفادا وروكي ونهر كولورادو — تخبر المسافرين الآخرين أن الرحلة عبر البلاد التي تستغرق أربعة أيام ممكنة مقابل 213 دولارًا فقط. (ومقابل رسوم الاستشارة البالغة 49 دولارًا ، سيساعد Low المسافرين في حجز نفس الرحلة).

أولئك الذين يتقنون الجغرافيا الأمريكية سيلاحظون أن جميع النقاط البارزة في Low تأتي من الجزء الغربي من رحلته. ولم يذكر أي مواقع جميلة بعد دنفر. لكن الرحلة من دنفر إلى مدينة نيويورك تستغرق حوالي 40 ساعة (إذا كنت محظوظًا). Ergo ، إنها 40 ساعة على متن قطار بدون أي مصادر إلهاء خارجية.

فماذا عن ماذا يحدث داخل عربة القطار خلال ذلك الوقت؟

أي مسافر يفكر في رحلة عبر البلاد رخيصة ركوب القطار يجب أن يكونوا مستعدين للتخلي عن مساحتهم الشخصية لأيام متتالية. لمدة أربعة أيام - بما في ذلك (على الأقل) ثلاث ليالٍ - سيستخدم المسافرون مقاعدهم كأريكة وغرفة طعام وسرير. من الممكن حجز سيارة نائمة للرحلة ، لكن هذه التكلفة الإضافية يمكن أن تسرع أعلى 1000 دولار .

ضع في اعتبارك أن شراء الطعام على متن القطار هو أحد أكثر الطرق فعالية لاستنزاف المحفظة. تتساوى أسعار المواد الغذائية مع تلك الموجودة في مدينة الملاهي ، وإذا كانت خطتك هي ببساطة أن تشرب طريقك خلال الرحلة التي تستغرق أربعة أيام ، فمن الأفضل BYOB. أسعار الكحول كافية لدفعك للشرب.

على الرغم من أن قطارات Lakeshore Limited (الطريق من شيكاغو إلى نيويورك) تحتوي على شبكة Wi-Fi على متنها ، إلا أن خدمة California Zephyr ليست كذلك. وهذا يعني أن المسافرين سيقضون ما لا يقل عن 50 ساعة في جمع رسوم البيانات للتواصل مع العالم خارج القطار - في الأماكن التي يمكن فيها التقاط إشارة خلوية ، على الأقل.

ولا يوجد مكان للاستحمام. وبالنسبة لأولئك الذين يتذكرون مما ذكرناه سابقًا في هذا الشرح ، تستغرق الرحلة بأكملها أربعة أيام. أربعة أيام. لا الاستحمام لأي شخص. لا توجد مساحة شخصية. (ما لم تكن قد حجزت ذلك النائم ، والذي يأتي مع إمكانية الوصول إلى الحمام).

بالنسبة لأولئك الذين يمكنهم التعامل مع جميع ظروف القطار لمدة أربعة أيام ، ضع في اعتبارك أن الرحلة قد تستغرق أكثر من أربعة أيام. خدمة البحيرة المحدودة وصلت في الوقت المحدد فقط 56.3 في المائة من الوقت خلال الـ 12 شهرًا الماضية. أداء California Zephyr أفضل قليلاً ، حيث يصل في الوقت المحدد 70 بالمائة من الوقت .

للمسافرين الراغبين في التضحية بكل من الراحة والوقت ، يمكن أن يكون Amtrak عبر البلاد هو الطريق للذهاب. ومع ذلك ، بالنسبة لأولئك الذين يتمسكون بأشياء مثل الوصول في الوقت المحدد ، والنظافة العامة والعقل الشخصي ، فإن الرحلات الجوية من سان فرانسيسكو إلى نيويورك هي تقريبا نفس السعر .