بين عامي 1892 و 1954 ، مر المهاجرون الذين وصلوا إلى شواطئ الولايات المتحدة أسفل الوجه الشاهق للسيدة ليبرتي قبل الالتحام في جزيرة إليس. مركز معالجة لأكثر من 12 مليون شخص ، حازت جزيرة إليس على لقب مشكوك فيه لجزيرة الأمل ، جزيرة الدموع.
بعد إغلاقها ، تم تحويل جزيرة إليس إلى متحف. في كل عام ، يأتي الزوار لإلقاء نظرة على البوابة التاريخية لمدينة نيويورك - بما في ذلك الهندسة المعمارية لعصر النهضة التي تتميز ببلاط Guastavino المعقد. لكن مكانًا مثل جزيرة إليس لا يخلو من نصيبه من الألغاز والحقائق غير المعروفة.
كانت جزيرة إليس ذات يوم بالكاد مجرد جزيرة
إذا عدت إلى الوراء لبضعة قرون ، فستجد أن موقع جزيرة إليس كان مجرد جزء من المد والجزر الذي استعمره المحار ، والذي كان مصدرًا مهمًا للغذاء لشعب ليناب الأصلي. أُطلق على إحدى الشقق في النهاية اسم جزيرة جيبت (بعد أن شنق بعض القراصنة علانية هناك) قبل أن يشتريها صموئيل إليس (الذي ظل اسمه عالقًا). في النهاية ، أصبحت الجزيرة موقع حصن جيبسون واستمرت في العمل كقاعدة عسكرية لمعظم القرن التاسع عشر. لم يكن حتى بناء السكك الحديدية في الشمال الشرقي يتطلب مكانًا لملء الأرض حتى نما حجم الجزيرة.