عندما وصلت إلى الفندق في وقت متأخر من بعد الظهر ، حدقت في الأمواج الزرقاء الفاتحة التي تقبّل رصيف ماليبو البالي ، وتركت مياه البحر والأعشاب البحرية تلتف حول أنفي ، ولاحظت الرجال والنساء طوال القامة بشعر رملي وأقدامهم وهم يسيرون بلهفة في ملابس الغوص باتجاه ماليبو Surfrider Beach بألواح التزلج الخاصة بهم. ومع ذلك ، علمت أنني لم أعد في أوكلاند ؛ شعرت بالهدوء بشكل مدهش وكأني أنتمي. بدا الجزء الخارجي من فندق Surfrider وكأنه منزل شاطئي غير رسمي في كاليفورنيا ، مما جعلني أشعر بأنني أقل تخويفًا. بمجرد أن أفرغت حقائبي وصعدت إلى الردهة ، شعرت أنني كنت بأمان في منزلي ماليبو لبضعة أيام. بينما كنت أقدر كيف كان الفندق متواضعًا ولكن فاخرًا ، كنت ممتنًا أيضًا للخصوصية حيث يحتوي The Surfrider على 20 غرفة فقط ، وهو مثالي للحفاظ على مسافة بينك وبين الزوار الآخرين.

قلت لنفسي عندما استيقظت في الساعة 6 صباحًا: `` يا فتاة ، أنت تدفعينها حقًا '' للتوجه إلى الردهة لاستئجار بذلة روكسي الخاصة بي. عندما صادفت The Surfrider لأول مرة ، ما جذبني هو الاسم ومدى قربه من المحيط. أردت مكانًا لضبط الضوضاء البيضاء وأكون في سلام. كان لدي شعور بأنه قد يكون من الممكن تعلم كيفية ركوب الأمواج أثناء إقامتي ، وبالتأكيد كان مدرب ركوب الأمواج المقيم بالفندق ، بيت ، متاحًا لإعطائي درسًا خاصًا. كنت بجانب نفسي في جرأتي. سألت نفسي ، 'من أنت للحصول على درس خاص في ركوب الأمواج في ماليبو؟' ثم فكرت ، من أنا ليس للحصول على درس خاص؟

التقى بي بيت ، مدربي الخاص ، في موقف سيارات الفندق مرتديًا بذلة الغوص ؛ لقد شعرت بالفعل بالحكة وعدم الارتياح. هو ، وهو مواطن محلي ، كان متحمسًا بشكل طبيعي لدرس ركوب الأمواج الأول على الإطلاق. لم أكن. كنت متوترة ومصدومة لأنني كنت أفعل ذلك بالفعل ؛ حتى أنني لم أسبح جيدًا (ما زلت لا أسبح). على الرغم من وجود تمثيل أكبر للنساء السود اللائي يمارسن ركوب الأمواج الآن ، لم أتخيل أبدًا أنني سأفعل هذا. كان هذا هو الهدف - لدفع حدود بلدي والالتزام بمغامرات جديدة. أرشدني بيت عبر الشارع إلى Malibu Surfrider Beach لبدء درسنا. أولاً ، وضعنا ألواح التزلج على الماء على الرمال وتمارسنا التجديف والإمساك باللوح. بعد 10 دقائق من ذلك ، اعتقد أنني مستعد للخروج إلى المحيط ، ونظرت إليه وكأنه مجنون. لم أكن أعتقد أنني مستعد ، لكن متى سأكون مستعدًا للتصفح؟ لقد تابعت بيت بخجل إلى المحيط وشعرت بلف الأعشاب البحرية الحريرية حول أصابع قدمي القصيرة والكاحلين السميكين. قفزت بسرعة على لوحتي ونظرت في الأفق لأرى متصفحي الأمواج المتقدمين ، وبعض أصدقاء بيت ، يتصفحون الأمواج اللطيفة. ظللت أضع علامة الشاكا عليهم ، وابتسموا للتو.

عندما غامرنا بالخروج ، بدأ الخوف يتسلل إلى الداخل. أخبرت بيت أنني لم أسبح جيدًا ، لكن كان لديه ثقة تامة بي ، مما جعلني أتساءل لماذا لم يكن لدي ذلك في نفسي. بعد السماح للأمواج بالمرور تحتي عدة مرات ، اعتقد بيت أن الوقت قد حان بالنسبة لي لمحاولة التقاط واحدة. شعرت بالموجة تقترب وكنت على استعداد للسماح لها بالمرور عندما رأيت امرأة راكبة أمواج تتجه بحماس إلى الماء. ألهمني وجودها للذهاب إليها ، لذلك قفزت فوق لوحتي وقطعت أول نصف موجي. لم أبق على لوحي لفترة طويلة ، لكنني لن أنسى أبدًا 15 ثانية من الانتصار والرضا التي عشتها.

تركت الماء يغمرني كما لو كنت أعتمد مرة أخرى واستسلمت لمد المحيط. للمرة الأولى ، شعرت بالحرية في الفشل في شيء ما ، لأكون مبتدئًا. بصفتها خريجة جامعية من الجيل الأول ، وامرأة سوداء من جيل الألفية ، ومهنية في الشركات ، وصاحبة أعمال جديدة تفخر بكونها ممتازة ، كان هذا مفهومًا جديدًا تمامًا. ماليبو لا تدين لي بشيء.