عالم بعيدًا عن الشوارع المزدحمة وضوضاء المدينة في سان سلفادور ، ستجد شواطئ لا ليبرتاد ، التي تنتشر فيها راكبي الأمواج الذين يأخذون استراحة من حياتهم اليومية للاستمتاع بموجة أو اثنتين. على الرغم من أنها لا تبعد سوى 45 دقيقة بالسيارة جنوب عاصمة السلفادور ، إلا أنك ستتعرض لضغوط شديدة للعثور على العديد من أوجه التشابه بين المنطقتين.
في La Libertad ، يتباطأ إيقاع اليوم إلى وتيرة جليدية. تقع مقاطعة 'لا ليبرتاد' على الشاطئ الجنوبي للبلاد ، وتمتد من ضواحي سان سلفادور وصولاً إلى المحيط الهادئ. تجذب الشواطئ التي تمتد على مسافة 25 ميلاً أو نحو ذلك من الخط الساحلي راكبي الأمواج على مدى أجيال ، ولكن بشكل رئيسي من أمريكا الوسطى. في السنوات الأخيرة ، كان راكبو الأمواج من جميع أنحاء العالم يأتون إلى المنطقة لتجربة ركوب الأمواج الأسطوري. إنه تغيير مرحب به ، حيث كافحت السلفادور في العقود السابقة لجذب أي شخص خارج حدودها - لكن الأمور تتغير بالنسبة لهذا البلد الصغير والعالم يلاحظ ذلك.
El Tunco Beach ، السلفادور إلى اليسار: في حين أن الأمواج في Playa El Tunco هي من أفضل الأمواج في العالم ، فإن الشاطئ الصخري يجعل هذا الشاطئ موجهًا بشكل أفضل لراكبي الأمواج ذوي الخبرة. إلى اليمين: راكب أمواج يجدف للخارج ليلتقط موجة. | الائتمان: شون فلين
قال بورفيريو ميراندا ، راكب أمواج محترف نشأ في لا ليبرتاد: 'ستجد بعضًا من أفضل رياضة ركوب الأمواج في العالم هنا في السلفادور'. 'لدينا مياه دافئة ، عدة نقاط مختلفة تتكسر على طول الساحل ، وكل شيء هنا.'
لكن سمعة البلاد بالعنف منعت معظم السياح من زيارة السلفادور. وبدلاً من ذلك ، قاموا بزيارة البلدان المجاورة مثل كوستاريكا وغواتيمالا وبنما ، حيث يُنظر إلى ركوب الأمواج على حد سواء على أنه من أفضل الأماكن في نصف الكرة الغربي وكانت الظروف أكثر أمانًا من الناحية الإحصائية.
متصفحي بلايا إل تونكو. يأخذ راكبو الأمواج استراحة تحت مظلة مظللة على شاطئ بلايا إل تونكو. | الائتمان: شون فلين
وأوضح ميراندا: 'بسبب الدعاية السلبية التي نلتف حول العنف ، كان الناس مترددين في القدوم'. 'لكن هذا يتغير'.
السلفادور ، التي تبلغ مساحتها تقريبًا الحجم الجغرافي لنيوجيرسي ويبلغ عدد سكانها أصغر من سكان مدينة نيويورك ، لم تُعتبر تاريخياً وجهة سياحية كبيرة. يعتبر عنف العصابات والفقر من الموضوعات الشائعة في التغطية الإعلامية الدولية ، مع القليل من العناوين الأخرى التي تتصدر عناوين الأخبار. كان للحرب الأهلية التي شلت الأمة من 1979 إلى 1992 تأثير طويل الأمد ، ولا يزال الكثير منه محسوسًا حتى اليوم. لكن على مدى العقد الماضي ، انخفضت مستويات الفقر بشكل مطرد ، وفقًا لـ بنك عالمي . كما انخفضت الجريمة بشكل كبير ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى جهود الحكومة تقليل عنف العصابات . أعلن بمجرد أن أخطر دولة في العالم خارج منطقة الحرب ، السلفادور سجلت أدنى مستوى لها على الإطلاق في جرائم القتل في عام 2020 ، بانخفاض 62.5 في المائة عن العام السابق.
سيرفر بورفيريو ميراندا وبلايا إل تونكو ، السلفادور إلى اليسار: راكب أمواج سلفادوري بورفيريو ميراندا ، 30 عامًا ، يقف أمام منزله في بلايا إل تونكو. على اليمين: السياح يطلعون على الحرف المحلية في الشوارع المحيطة بلايا إل تونكو. | الائتمان: شون فلين
في نفس الوقت، ازدادت السياحة تدريجياً ، وبلغت ذروتها في عام 2019 مع وصول أكثر من 2.6 مليون سائح إلى البلاد. وركوب الأمواج هو السبب الرئيسي لمجيئهم.
قال ميراندا: 'نحن مختلفون عن مناطق ركوب الأمواج الأخرى مثل جواتيمالا وكوستاريكا لأن الشواطئ تتركز هنا حقًا'. 'وفي بيرو ، عليك أن ترتدي بذلة غطس في الماء لأنها شديدة البرودة ، ولكن هنا الماء دائمًا دافئ حقًا.'
تشير ميراندا إلى قربها من الشواطئ ، مما يسهل على راكبي الأمواج القفز من واحد إلى آخر. في غضون أقل من 20 دقيقة بالسيارة ، ستجد El Zonte و El Tunco و La Punta break و El Sunzal و El Majahual ، من بين آخرين. مع تركيز السياحة المحلية على المياه ، فليس من المستغرب أن يأتي بعض أفضل راكبي الأمواج في العالم من المنطقة.
راكب أمواج محترف براين بيريز يعتبر برايان بيريز ، البالغ من العمر 21 عامًا فقط ، أفضل راكب أمواج محترف في السلفادور. شارك بيريز ، وهو من سكان لا ليبرتاد ، في مسابقات ركوب الأمواج في جميع أنحاء العالم. هنا ، تم تصويره وهو يمسك بموجة على شاطئ El Zonte. | الائتمان: شون فلين
يعتبر بريان بيريز ، البالغ من العمر 21 عامًا ، على نطاق واسع أفضل راكب أمواج في البلاد. بدأ المنافسة بشكل احترافي في سن الرابعة عشرة ومنذ ذلك الحين سافر في جميع أنحاء العالم للمشاركة في المسابقات. كما أنه يخطط للمنافسة في الألعاب الأولمبية القادمة ، وستكون المرة الأولى التي يمارس فيها ركوب الأمواج جزءًا من الألعاب ، لتمثيل السلفادور. وعلى الرغم من أن لديه شواطئه المفضلة في جميع أنحاء العالم ، إلا أنه لا يزال يعتقد أن ركوب الأمواج في لا ليبرتاد لا مثيل له.
قال بيريز: 'أريد أن أضع السلفادور على الخريطة لأنها تتمتع بركوب أمواج رائعة وشواطئ رائعة'. 'النقطة المكسورة هنا ليست مثل أي شيء آخر ستجده'.
مع أميال من الشواطئ التي تم تشكيلها بشكل طوبوغرافي لخلق تيار منتظم من الأمواج القابلة للتصفح مع القليل من المولدات الاقتصادية الأخرى في المنطقة ، بصرف النظر عن حقول قصب السكر ، فليس من المستغرب أن تتجذر صناعة الضيافة. لكن في السنوات الأخيرة فقط بدأ نجاح المنطقة.
راكب أمواج في بلايا إل تونكو ، السلفادور إلى اليسار: راكب أمواج ينتظر اللحاق بموجة في Playa El Tunco. على اليمين: راكبو الأمواج يستعدون لضرب الأمواج في لا ليبرتاد. | الائتمان: شون فلين
شهدت المدن الصغيرة المحيطة بالشواطئ في لا ليبرتاد استثمارات كبيرة في السنوات الأخيرة ، معظمها فيما يتعلق بمشهد ركوب الأمواج. ظهر عدد من الفنادق المتوسطة إلى الفاخرة بجوار المياه ، بما في ذلك بيت البحر و فندق بالو فيردي ، ملكية بوتيك في El Zonte تركز على الاستدامة. تم إنشاء طريق سريع جديد يربط سان سلفادور بالساحل ، مما يسهل على الزوار الوصول من المطار إلى الشواطئ بسرعة.
في عام 2017 ، بيور سيرف ، فندق وأكاديمية للأداء تعمل مع المبتدئين حتى راكبي الأمواج المحترفين في أسلوبهم ، فتحت أبوابها في El Zonte. يطل المجمع المترامي الأطراف على الشواطئ حيث ستشاهد في أي وقت مجموعة صغيرة من راكبي الأمواج يتمايلون في المياه في انتظار اللحاق بالموجة التالية ، بما في ذلك بيريز. صادف أن مديره ، مارسيلو كاستيلانوس ، هو صاحب الأكاديمية.