قد يكون هذا وقتًا مظلمًا لصناعة الرحلات البحرية ، حيث عادت العديد من السفن إلى الموانئ والركاب يغيرون خططهم نتيجة لذلك جائحة فيروس كورونا . لكن اليوم ، هناك سطر واحد على الأقل يفكر مسبقًا في مستقبل أكثر إشراقًا.

أعلن الفايكينغ للتو عن تفاصيل السفينة السياحية المصممة لهذا الغرض والتي تتسع لـ 386 راكبًا والتي ستجلبها إلى نهر المسيسيبي بحلول عام 2022. ستبحر السفينة الجديدة ، التي تحمل اسم Viking Mississippi ، بين نيو أورلينز وسانت بول ، مينيسوتا ، مع الرحلات الافتتاحية المقرر لشهر أغسطس.

في الوقت الذي يتواجد فيه الكثير منا في المنزل ، ويبحثون عن مصدر إلهام للسفر في المستقبل ، يسعدني أن أقدم طريقة جديدة وحديثة لاستكشاف هذا النهر العظيم ، كما قال رئيس شركة فايكنغ تورستين هاغن في بيان. ضيوفنا مسافرون فضوليون ، وما زالوا يخبروننا أن نهر المسيسيبي هو النهر الذي يريدون أن يبحروا به معنا. وأضاف هاجن أن نهر المسيسيبي أقرب إلى الوطن بالنسبة للعديد من ضيوفنا ، ولم يلعب أي ممر مائي آخر مثل هذا الدور المهم في تاريخ أمريكا وتجارتها وثقافتها.

على متن السفينة ، سيجد الضيوف تصميمًا رائعًا وعصريًا مستوحى من الطراز الاسكندنافي ، كما هو الحال في سفن الفايكنج. مجموعة متنوعة من مساحات التجمع الأكبر - صالة Explorer ، و River Cafe ، و Sun Terrace - ستوفر إطلالات بانورامية على مناظر النهر. ستتمتع جميع غرف الضيوف أيضًا بإطلالات جيدة ، وسيأتي العديد منها بشرفات أرضية خاصة لمساحة خارجية شخصية. (تحتوي بعض الفئات على شرفات فرنسية توفر هواءً نقيًا ولكن ليس منطقة جلوس في الهواء الطلق).

يقول فايكنغ إن السفينة ستحتوي أيضًا على حوض غطس لا متناهي على متنها ، بالإضافة إلى سطح ممشى بزاوية 360 درجة ، والذي سيحيط بالسفينة بأكملها.

أما بالنسبة لما يجب رؤيته والقيام به ، فقد أعلن فايكنغ عن العديد من مسارات الرحلات التي تستغرق ثمانية أيام والتي تركز على الأجزاء الشمالية أو الجنوبية من النهر. تشمل الرحلات بين سانت لويس وسانت بول جولات ومحاضرات للضيوف على متن السفينة تناقش مارك توين والتوسع غربًا ؛ الإبحار من ممفيس إلى نيو أورلينز يركز على الثقافات الفرنسية والأكادية بالإضافة إلى حركة الحقوق المدنية وموسيقى الجاز. سيستضيف الفايكنج أيضًا إبحار نهر كامل لمدة 15 يومًا.

في الوقت الحالي ، الحجوزات متاحة فقط لضيوف الفايكنج السابقين ، مع توفر أوسع في أبريل.

إنه ليس الالتزام الوحيد الذي قطعته Viking على عاتقها لتوسيع أسطولها. في وقت سابق من هذا العام ، وضعت الشركة خططًا مفصلة لإطلاق رحلات بحرية على غرار الرحلات الاستكشافية ، وأعلنت عن سفينتين جديدتين من المقرر أيضًا أن تنطلقان في عام 2022 مثل السفر + الترفيه ذكرت في يناير ، ستكون كلتا السفينتين صغيرتين بما يكفي لتشق طريقها عبر الممرات المائية الضيقة مثل نهر سانت لورانس في كندا ولكنها كبيرة بما يكفي للتعامل مع البحار المفتوحة. في النهاية ، سيقدمون الإبحار عبر أرخبيل سفالبارد النرويجي ، على طول ساحل البرازيل ، والتنقل بين الجزر حول منطقة البحر الكاريبي.