بصفتي امرأة نشيطة ، شابة ، مسافرة منفردة ، سأعترف: لم تكن الرحلات البحرية على رأس قائمة الأشياء التي يجب القيام بها. في رأيي ، كان هذا النوع من السفر للعائلات أو الأزواج أو كبار السن. لقد أدهشوني أيضًا أنهم مكلفون للغاية عند السفر بمفردي ، ومع كل التواصل الاجتماعي القسري وعدم ممارسة الرياضة ، فإنهم غير مرتاحين تمامًا.

لكن في وقت سابق من هذا العام ، أعدت قراءة قصص السفر الكلاسيكية لمارك توين ، الأبرياء في الخارج و متشرد بالخارج - ووجدت نفسي مهووسًا بمفهوم السفر البطيء والقوارب والروح التي تكون فيها الوجهة هي الرحلة نفسها. وجدت نفسي عالقًا في قصص عن الرحلات النهرية في أوروبا ، في سفن أصغر حجمًا وأكثر أناقة من سفن المحيط العملاقة.

متعلق ب: أفضل الرحلات النهرية التي يمكنك تجربتها الآن

ثم حولني أحد الأصدقاء إلى الممرات المائية أفالون . شركة Avalon هي شركة رحلات نهرية راقية ، وقد التزمت بما تسميه الاكتشاف النشط - حيث يتوفر للمسافرين خيار المشي لمسافات طويلة أو ركوب الدراجات أو التجديف أو الجري أثناء الرحلات الشاطئية.

قامت Terri Burke ، المديرة الإدارية لشركة Avalon Waterways ، بإبرام الصفقة عندما أخبرتني ، يمكن لركابنا ركوب الدراجة على طول نهر الراين ، أو القيام بجولة جارية في أمستردام أو التنزه في مسارات رائعة أينما نبحر. مكافأة لأولئك منا الذين يواجهون تحديات اتجاهية: يتم توجيه جميع الرحلات ، لذا فمن شبه المستحيل أن تضيع. ومع ذلك ، فإن سفن الشركة لديها دراجات على متنها للركاب الذين يريدون التجول بمفردهم.

لتهدئة رهابي الداخلي ، تتباهى سفن أفالون بأكبر الأجنحة في العمل بفضل التصميمات الفريدة للغرف. تحول الجدران الزجاجية المنزلقة الغرفة بأكملها بشكل فعال إلى شرفة ، بدلاً من إهدار المساحة مع منطقة داخلية / خارجية شخصية.

أفضل من ذلك: في أبريل ، بدأت Avalon Waterways في التنازل عن المكمل الفردي المخيف في كل رحلة بحرية أوروبية وتحديد رحلات المغادرة على نهري Mekong و Irrawaddy في جنوب شرق آسيا ، مما يجعل الرحلة مجدية من الناحية المالية.

متعلق ب: 19 المأجورون لتوفير المال أثناء السفر بمفردك

لذلك توقفت عن التردد وقمت بالتسجيل في ملف رحلة بحرية لمدة تسعة أيام أسفل نهري الراين وموزيل على سفينة أفالون ، البصيرة . كانت الرحلة تأخذني عبر الطرق المائية القديمة عبر آلاف السنين من التاريخ ، أسفل نهر الراين ، عبر بلدة ترير الرومانية ، مروراً بصخرة لوريلي الأسطورية وإلى مدن صغيرة خلابة مثل بيرنكاستيل وروديسهايم وإنجرس.

بصفتي متشككًا ملحوظًا ، وصلت مع توقعات قليلة أو معدومة (والعديد من المقاطع من ديفيد فوستر والاس شيء ممتع لن أفعله مرة أخرى في رأسي). كنت على وشك أن أتعلم.

لقد ضربت أمستردام ، بينما كانت أزهار التوليب تتفتح. تكريما لهذا ، اخترت الخروج من رحلة ركوب الدراجات حول الريف الهولندي لإشباع نفسي بالألوان في ذائع الصيت. حدائق كيوكينهوف .

تقع في أراضي الصيد التي تعود للقرن الخامس عشر ، ما يقرب من 7 ملايين من زهور الأقحوان والزنبق وزهور النرجس البري والزهور الزرقاء والزهور الأخرى المزروعة سنويًا في كيوكينهوف ، على مساحة 79 فدانًا. تُستخدم الحدائق في البداية كطريقة لمزارعي الزهور الهولنديين لعرض بضاعتهم والمساعدة في التباهي وبيع أزهارهم الهجينة ، وهي عبارة عن ملحمة بصرية وعطرية شاملة.

في ذلك المساء ، كما حلمت بالألوان الكاملة ، أبحرت السفينة عبر القنوات الهولندية وبدأت رحلتها عبر نهر الراين.

استيقظت في مدينة كولونيا ، والتي يُشار إليها أيضًا (بشكل شبه مفارقة) باسم مدينة المرح في ألمانيا من قبل المسافرين. اخترت التخلي عن الحفلات وانضممت إلى جولة مشي تاريخية يهودية في كروز ، وأريد أن أرى بنفسي التاريخ الذي تعلمته منذ سنوات عديدة. ذهبنا إلى مقر الجستابو السابق والمناطق اليهودية السابقة في البلدة: من بين 19500 يهودي في المدينة ، نجا 8000 فقط ، ووفقًا لإحصاء عام 1949 ، عاد 100 فقط. في المقابل ، اكتشفت في ذلك المساء كاتدرائية كولونيا ، وهي تحفة معمارية تعود إلى القرن الثالث عشر ، حيث ذهب أعضاء الحزب النازي للتبرئة من جرائمهم الأسبوعية.

ولكن ، ربما على سبيل التكفير الفعلي ، لأن كولونيا قبلت عددًا كبيرًا من لاجئي الحرب ، فهي الآن أيضًا واحدة من أكثر المدن متعددة الثقافات التي زرتها في هذه الرحلة.

بالعودة إلى النهر ، كنت أنا ورفاقي المسافرين محظوظين. على الرغم من أن الربيع في وادي الراين قد يكون خادعًا ، إلا أن الطقس صاف في اليوم التالي للرحلة عبر الشهيرة وادي الراين ، أحد مواقع التراث العالمي لليونسكو . بينما جلسنا في بطانيات ونحتسي الشوكولاتة الساخنة ، أبحر القارب أسفل النهر متجاوزًا القلاع التي تلوح في الأفق عالياً فوق الضفاف ، استمعنا إلى محاضرة حول تاريخ المنطقة ، وقصص من المدن ، وحكايات محلية مثيرة للاهتمام من جيروم ، بواب السفينة .

رستنا في روديسهايم ، وهي مثال جوهري لمدينة نبيذ وادي الراين تبدو وكأنها بناها مهندسو ديزني. لقد هربت من الحشود السياحية التي كانت تتجول في المدينة التاريخية عن طريق ركوب التلفريك في الهواء الطلق إلى قمة الجرف الذي يلوح في الأفق فوق المدينة لالتقاط المنظر البانورامي لبند الشهير في نهر الراين.

أثناء المشي عبر مزارع الكروم ، توقفت عند عدد قليل من حانات النبيذ على طول الطريق ، وفي النهاية عدت إلى القارب في الوقت المناسب لتناول العشاء.

في ذلك المساء توقف القارب في إنجرس لحضور حفل موسيقي كلاسيكي داخل قصر المدينة الذي تم تجديده. لقد كانت طريقة السفر في أفضل حالاتها وطريقة رائعة لتوديع نهر الراين حيث قمنا برفض نهر موسيل لبقية الرحلة للاستفادة من الهدوء والهدوء في وادي موسيل.

خلال الأيام القليلة التالية ، توقفنا في مدينة ساحرة خلابة تلو الأخرى - وكلها لها تاريخها وخصائصها الفريدة. أعطيت كبدي تمرينًا في متحف النبيذ برنكاستيل الذي يضم غرفة ضخمة لتذوق النبيذ حيث يمكنك تجربة أكثر من 150 نوعًا من النبيذ المزروع على طول نهر موزيل. لعدم الرغبة في ترك جهود أي مزارع في البرد ، بذلت قصارى جهدي لعدم ترك أي عينة دون اختبار (وتوقفت عن الصلصة لمدة ثلاثة أيام جيدة بعد ذلك).

تجولت في شوارع كوشيم الملتوية قلعة المدينة التي تم تجديدها بني عام 1000 م. تحتوي القلعة على جدارية أصلية للقديس كريستوفر على الجدار الخارجي للبرج الرئيسي ، وقد نجت الأجزاء الرئيسية منها من قصف نابولي (مرتين). تم شراؤها في القرن التاسع عشر من قبل رجل الأعمال الثري لويس رافيني ، الذي دمج الآثار القوطية الأصلية للقلعة في هيكل جديد كبير لزوجته المحبوبة والصغيرة (التي تركته على الفور لمهندس المبنى قبل عام من إنشاء المنزل الكبير. تم الانتهاء من).

بقي ورثة Revené في القلعة حتى الحرب العالمية الثانية ، عندما استولى عليها النازيون كمركز تدريب للعدالة. (اقرأ: حقا ، معتكف لطيف لكبار الضباط.) اليوم يمكن تأجيرها لحفلات الزفاف والحفلات الكبرى - حيث يمكن للضيوف الاختلاط في الأفنية ، وتمني أمنية تحت ثريا حورية البحر الأسطورية ، ولعب دور الأميرة في المساء.

بحلول هذا الوقت ، غمرتني رسائل البريد الصوتي من عمتي دي وعمي جيم وأبي ، الذين كانوا جميعًا يتابعونني مشاركات Instagram من الرحلة - وكنت غاضبًا لم أفكر في ضمهم.

قالت عمة دي ، أنت تعلم أنني لم أذهب إلى ألمانيا من قبل. وأنا لا أصدق أنك لم تخبرنا أنك ذاهب! لطالما أردت أن أفعل ذلك.

انتهت الرحلة بعد توقف في لوكسمبورغ وبينما كنت في قطار فائق السرعة إلى باريس ، أدركت أنني كنت متوترة بشأن الإبحار في النهر هباءً. لقد كانت وسيلة متحضرة ومريحة بشكل ملحوظ للسفر. لقد غطست إصبع قدمي في التاريخ ، ومشيت وركوب الدراجة في طريقي عبر مزارع الكروم والبلدات الصغيرة الرائعة ، واختبرت المنطقة بالطريقة التي عاشها المسافرون لآلاف السنين: من على ظهر قارب.

كان من المفترض أن يكون شيئًا ممتعًا أفعله مرة أخرى. لقد حجزت بالفعل رحلة أخرى ، هذه المرة مع عائلتي على نهر الدانوب ، لشهر سبتمبر. بناء على طلب العمة دي.