حتى ذلك الصباح الأول في القاهرة ، كنت أشعر دائمًا بأن فن مصر القديمة بعيد المنال. يمكنني بالطبع الإعجاب بحجمها وجمالها غير العاطفي. مثل معظم سكان نيويورك ، كنت سعيدًا برؤية معبد دندور ، الذي أضاءته جميعًا في متحف متروبوليتان للفنون ، بينما كنت في طريقي إلى المنزل عبر سنترال بارك. لكن لكي يعيش الفن حقًا ، لا يمكن أن يكون مجرد خلفية. على المرء أن يجد طريقة لفهم روحه ، لكي يسكن العالم الذي أتى منه. بالنسبة لي ، كانت ثقافة مصر القديمة تبدو دائمًا كاريكاتورية بشكل كبير ، وبالكاد شعرت بأنها حقيقية. وكنت أجد صعوبة في الالتفاف حول آثارها القديمة المحيرة للعقل. هل كان من الممكن حقًا أن تفصل بين الإسكندر الأكبر و أهرامات الجيزة كما تفصلنا عنه؟
ولكن في ذلك الصباح المشرق من شهر كانون الأول (ديسمبر) ، عند الجديد - المتحف المصرى الكبير بالجيزة ، غرب القاهرة مباشرة ، شيء ما تغير في داخلي إلى الأبد. وجدت نفسي على مقربة من الأشياء الآن مبتذلة ، والآن عجيب ، فن مصر القديمة لم يعد بعيدًا أو كرتوني. هنا كان كرسي توت عنخ آمون على ورق البردي. كانت هناك تماثيل أوشابتي ، أو تماثيل جنائزية ، بدرجات مختلفة من اللون الأزرق. في غرفة أخرى كانت أسرة جنائزية رفيعة الأطراف ، ولا تزال أوراقها الذهبية سليمة. أحدهما كان يحمل وجه قطة على أركانه ، والآخر كان بقرة السماء محيت وريت ، بزخارف ثلاثية وريقات سوداء تزين جلدها الذهبي. كان كل شيء قريبًا جدًا ، حميميًا جدًا. حتى عالم الفراعنة المقنع لم يكن بعيد المنال بمجرد وقفت على بعد بوصات من الملابس الداخلية لتوت عنخ آمون - ثونغ كتان كبير ملطخ بالبني ، ليس بسبب أي خطأ من جانبه ، ولكن من خلال 33 قرنا من الأكسدة.
المتحف المصرى الكبير ردهة المتحف المصري الكبير الجديد بالجيزة والمقرر افتتاحه عام 2020. | الائتمان: سيمون روبرتسوالمتحف الذي شيد بتكلفة 1.1 مليار دولار فرعوني. لا توجد كلمة أخرى تعبر عن التقليد المصري البالغ 5000 عام لبناء الآثار على نطاق يتحدى كل الخيال. في العصر الحديث ، لم تفقد مصر ولعها بالحجم الفرعوني. هناك سد الرئيس السابق جمال عبد الناصر في أسوان ، والذي أنشأ واحدة من أكبر البحيرات من صنع الإنسان في العالم وأجبر على نقل مجمعات المعابد بأكملها في أبو سمبل وفيلة ؛ عاصمة جديدة ، لم يتم تسميتها بعد ، قيد الإنشاء على بعد 28 ميلاً شرق القاهرة ؛ والآن هذا المتحف الكبير ، المقرر افتتاحه في عام 2020. المبنى شاسع للغاية حتى أن تمثال رمسيس الثاني الذي يبلغ ارتفاعه 39 قدمًا ، والذي كان يومًا ما فوق ميدان رمسيس ، في وسط المدينة ، هو مجرد دمية في الأذين.
تم تصميم المتحف الجديد كهرم راقد من الزجاج والحجر والصلب ، ويجلس في ظلال الأهرامات القديمة ، ويحاول ، من خلال خدعة التصميم والمنظور ، الانخراط في النعم الجيد ، مثل بعض الأشقاء الذين تم إهمالهم. من السابق لأوانه تحديد ما ستشعر به صالات العرض بمجرد اكتمالها ، أو ما ستفعله المناظر الشاملة للآثار الملكية في الجيزة لتزيين المكان بمجرد الانتهاء من البناء وتكون خطوط الرؤية واضحة. ما يمكنني قوله هو أنه في مختبرات الصيانة المختلفة التي زرتها أنا وزوجي - مختبرات الحجر ومختبرات الأخشاب والمختبرات الرطبة والمختبرات الجافة - رأينا عن قرب بعضًا مما سيحتوي عليه المتحف. وكان رائعا.
كنا في مصر في نهاية ما كان يسميه البعض السنوات السبع السيئة. جاء الربيع العربي في عام 2011 وذهب ، وأدت الإطاحة بحسني مبارك ، الذي حكم مصر مستبدًا لمدة ثلاثة عقود ، إلى سنوات من الاضطرابات التي كان فيها هذا البلد الذي يعتمد على السياحة جوعًا للزائرين. بحلول الوقت الذي وصلنا فيه ، كانت مصر قد سلمت إلى يد رجل قوي آخر ، المشير عبد الفتاح السيسي. وعلى الرغم من أن الهجمات الإرهابية ظلت مشكلة ، إلا أن الصفقة جلبت استقرارًا وأمنًا نسبيًا للبلاد. كانت مشاريع البنية التحتية الطموحة على قدم وساق. كان الزوار يعودون بأعداد كبيرة وكنا بينهم.
في القاهرة ، بالإضافة إلى مشاهدة معالم المدينة المعتادة ، كنا نأمل في الحصول على إحساس بالدراما الإنسانية العظيمة التي تكشفت في شوارع هذه المدينة الضخمة الصاخبة. تتمتع القاهرة بحياة فكرية أسطورية ، وأردت أن أسمع أصواتها ، لأنه بدا لي أن السفر فقط من أجل المشاهد في مكان يتعافى من اضطراب عظيم كان السفر أعمى. بعد القاهرة ، كنا نطير إلى أسوان وننطلق في تلك الرحلة الأكثر كلاسيكية من بين جميع الرحلات: رحلة بالقارب على نهر النيل ، وخيط مسار شمالًا إلى الأقصر ، ورؤية معبدًا بعد معبدًا قديمًا. لقد أمضيت سنوات عديدة في زيارة عجائب أخرى من العالم القديم ، لكن احتمالية رؤية ما كان عجيبًا ، حتى بالنسبة للقدماء ، كانت مبهجة.
كتب عمر روبرت هاميلتون أن القاهرة هي موسيقى الجاز المدينة دائما تفوز ، رواية تدور أحداثها خلال الربيع العربي. إنها كلها مؤثرات كونترابونتال تتنافس على الاهتمام ، وأحيانًا ما تكون المعزوفات المنفردة الرائعة التي تقف عالياً فوق الإيقاع الثابت للشارع. ننسى نيويورك ، يمكن رؤية تاريخ العالم بأكمله من هنا. في البداية ، كل ما رأيته كان كتلة شاسعة ذات لون قاتم من المباني ذات الإضاءة الخافتة. كان الازدحام في القاهرة شديدًا لدرجة أنه بدا أنه يستوعب حتى الأهرامات ، ناهيك عن الأعمال اللاحقة للفاطميين والعثمانيين. ولكن ، تدريجيًا ، عصرًا بعد عصر ، مثل العطر الذي يقتحم العناصر المكونة له ، بدأت المدينة في الكشف عن نفسها - الآن كمكان للحانات غير المشبعة والأرستقراطيين المنهكين ، الآن كمتحف حي ، حيث كان من الممكن التجول فيه على طول الشارع ورؤية قوس غير منقطع يتم فيه وضع عصر بعد عصر العمارة الإسلامية. جلس المباني الأوروبية المتهالكة ، وواجهاتها المليئة بالغبار ، بجانب الأروقة العباسية. كانت هناك حمامات عثمانية ، ذات حجارة الأبلق الملساء ثنائية اللون ، ومساجد مملوكية بها مقرنصات في أقواسها.
صانعو سجاد في مصر مدرسة السجاد الشرقي في سقارة هي واحدة من أعرق المدارس في العالم. استغرق صنع هذه السجادة عامين. | الائتمان: سيمون روبرتسكانت القاهرة شجاعة ، مثيرة ، قذرة ، ومسكرة. لقد أحببت حانات البيرة الصغيرة في وسط المدينة المنهار ، حيث كان الشباب والشابات يشربون خلسة في ضوء الضوء الخافت من الظلال الحمراء المتدلية. أم كلثوم ، والدة جميع المغنيات المصريات ، تغني بشكل أكثر غرابة من على سطح الشريط بينما تصاعد أكاليل الزهور الزرقاء إلى السقف المقبب. في ال النيل ريتز كارلتون بين النهر وميدان التحرير ، قامت نساء كثيفات التجميل يرتدين عباءات من الفرو بفحص أحمر الشفاه في سيارات فاخرة قبل اختفائهن في غرف الأعياد بالفندق. لكن في القضبان ، على الجانب الآخر من الساحة الفارغة ، شعرت بقلق مدينة تعاني من ثورة تلاشت آمالها في مهدها.
في سعيي للعثور على أصوات القاهرة التي من شأنها أن تعطيني إحساسًا بمزاج المدينة ، تعقبت أحد أعظم مؤرخيها. أهداف سويف ، مؤلفة مثل هذه الكتب خريطة الحب ، ووالدة عمر روبرت هاميلتون ، عميد الأدب المصري. عشية رأس السنة الجديدة ، قبل أن تندلع القاهرة في جنون الحفلات في الشوارع ، جلست أنا وأهداف في الهواء البارد المليء بالدخان. نادى الجزيرة الرياضى . ركض الأطفال حولنا ، من حمامات السباحة إلى ملاعب التنس. لم نعيرهم أي اهتمام ، شربنا الشاي وتحدثنا عن الثورة.
تتذكر أهداف ، وهي الآن في أواخر الستينيات من عمرها ، مع وجود خط أبيض ثاقب في شعرها ، يوم جمعة في يناير 2011 عندما وجدت نفسها في مقهى في إمبابة ، أحد أحياء القاهرة الفقيرة. كانت المدينة في الصلاة. رأت شابًا منعزلاً جالسًا في ظهره ، ساكنًا وهادئًا ، وكأنه ينتظر. عندما انتهت الصلاة ، كان هذا الرجل نفسه هو الذي رفع صرخة الثورة. تم رفعه على أكتاف الحشد عندما بدأ يشق طريقه إلى ميدان التحرير. اجتاحت الأهداف. توقفت لفترة وجيزة في شقة عمها ووجدتها مليئة بالأصدقاء والأقارب. توسلت ابنتا أختها ، وهما في أوائل العشرينات من العمر ، للذهاب معها.
انطلقت النساء الثلاث معًا. أثناء سيرهم فوق كوبري 6 أكتوبر الذي يعبر النيل ، وجدوا أنفسهم غارقين في الغاز المسيل للدموع. تمكنت أهداف من اصطحاب بنات أختها على متن قارب. فقط عندما كانوا على النهر ، تمكنوا من رؤية ما يحدث عند المنبع ، على جسر قصر النيل. كانوا يشهدون سقوط نظام مبارك.
منزل، بيت؟ قال أهداف.
لا ، ردت الفتيات بصوت واحد.
عادوا إلى الشاطئ وانضموا إلى الاحتجاج ، وأصبحوا جزءًا مما أصبح يسمى يوم الغضب.
قالت أهداف إنه كان كائنًا حيًا ، يهدف الجميع إلى نفس الغرض. وعندما يفكر المرء في المكان الذي يمكن أن تأخذنا إليه هذه الروح - انفصلت. كانت عيناها مشرقة من الألم.
المتحف المصرى الكبير ردهة المتحف المصري الكبير الجديد بالجيزة والمقرر افتتاحه عام 2020. | الائتمان: سيمون روبرتس
صانعو سجاد في مصر مدرسة السجاد الشرقي في سقارة هي واحدة من أعرق المدارس في العالم. استغرق صنع هذه السجادة عامين. | الائتمان: سيمون روبرتس